“没有人在，托莱队长。”狭小的院子里只有两间挤挤挨挨的低矮平房，老特力几眼就看了个通透，退回了院子里看见南还在大门口那一脸纠结，心中本来有点儿失望的老特力差点儿没有绷住——再如何正直、充满了正义感，这位托莱家的少爷终究是生活在养尊处优的世界里，并不理解底层的生活现状。
南做了好一会儿心理准备才总算是咬着牙把带着马刺的靴子踩了进来，忍着不去看污浊不堪的地面，将注意力放到两间屋子上，“你提过梅迪太太是未婚生子，在本地已经没有了可来往的亲戚，如果她是得到了赔偿金离开这个让她伤心的地方还好，如果不是……那么我们就得好好检查一下这儿了，特兰波尔先生。”
“您说得是。”
两间屋子里比外面还要杂乱，南硬撑着精神仔细地检查屋中留下的痕迹——门、窗是否有破损、柜子上的锁是否完好、财物是否被洗劫过、梅迪太太的生活用品是否还在等等。
“……看看这个，托莱队长，这是艾哈给他的母亲买的手镯，我记得那个小伙子第一次赚到钱的时候送给梅迪太太的礼物就是这个。”老特力把收集到的一些东西摊开在这个家中唯一一件略为体面的家具——桌子上，摊开他对这对母子印象最深刻的物件，“梅迪太太极为喜欢这个手镯，如果她是自主离开……我想她不会忘记这个。”
好容易习惯了平民屋内情形的南也同意老特力的意见：“柜子里有两件棉衣，棉被也在，没有被动过。”这种天气里，像他这样的职业级可以身披铁甲出门，平民们可非得裹得严严实实不可。
“这正是奇怪的地方，托莱队长，看看这儿，这些应该是格兰特爵士赔偿的金币……”老特力解开一个小布包，里面躺着十枚比大拇指指甲略大的金币，“这个就放在窗台上。”
“是的，你也注意到餐具上的灰尘了吧，炉火里也全是冷灰，她估计离的时间不短……”南的眉头也皱了起来，“门上的破坏力度明显来自马匹的冲撞，除此之外，这个家中没有发现暴力的痕迹。自乔治·格兰特后，这儿没有来过不请自来的客人——等等！”这位神圣骑士忽然面色一变，“有没有可能——我是说，梅迪太太一直与她的儿子艾哈相依为命，当她失去了艾哈，这些被丢下的所谓赔偿金对她来说根本没有意思……那么……”
“也就是说……”老特力心中也有了不妙的预感，“……梅迪太太，有可能选择了自杀？”
“我的经验不足，特兰波尔先生。我浅薄地认为，当人们生活绝望，会躲在让自己安心的地方选择放弃生命。”南转身看向刚仔细搜查过一遍的屋中景象，困惑地说道，“梅迪太太感觉绝望……却没有选择在家中终结人生？”
老特力想了想，叹息了一声：“或许是这个家不能让她感觉安心吧，可怜的女人……天降灾祸夺走了她的孩子，恶魔般的闯入者就在这个家的大门前终结了她的希望，而她却只能眼睁睁地看着，无能为力；事后，还要耻辱地收下象征性的赔偿金。”
“……天父在上……”南·托莱低声呢喃了一句，将手按在胸口沉默不语。
入夜，一次性挑起两个警司队巡逻任务的麦格林结束了工作来到中城区托莱府邸，在书房中，听到了两位志同道合的伙伴这一天的调查结果后，麦格林眉头倒竖，鼻子里碰着粗气愤怒地说道，“那只是一个柔弱的女人，没有了儿子也没有复仇的希望，除了自杀，她还能做出什么样的反抗？”
换了家居服的神圣骑士蹙眉抱胸而立，轻轻了摇了摇头，又点点头，“你说得是，麦格林先生。失去了希望比什么都可怕……那位太太会绝望到去走绝路也……并不奇怪。”长叹了一声，南幽幽地道，“她给儿子起名艾哈，在古通用语中这个词汇代表了希望……即使让格兰特爵士伏法，也安慰不了失去希望的她了。”
老特力抹了一把脸，苦笑着说道，“而且，即使我们想为她做点什么我们恐怕也找不到她的尸体。托莱队长，您或许不太清楚……每年冬季，下城区都会冻死不少平民。这些人从来不会被登记，甚至连收敛场都不用去，只需要市政厅花一点儿小钱雇人把尸体丢到城外——这些人就与杰佛里城无关了，他们从来没有存在过，也不会摸黑任何人的政绩，连平民自己，都不会去记哪一天冻死了谁。”
老特力的言下之意南听得出来，除非是被以极端手法杀害，一般的平民伤害事件大多事后各相关部门无不敷衍了事；神圣骑士额头上青筋跳了一下，嘴唇微微抽动；但很快，他就压抑住了怒火，只是语气稍微有点儿上扬，“被当街杀害的人都能用钱埋下去，死于天灾的人们又能让谁去负责呢？”顿了顿，他的声音中难免带上了怨气，“入冬前市政厅刚进行了一次慈善舞会，为贫穷的人们提供过冬的衣物和面包而募捐；天父在上，也许只有神知道哪些捐款都到哪儿去了吧。”
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