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有些人似乎天生就具有吸引人的魅力——外表或许不如何出色、地位也或许不算太高；但当你跟这样的人打交道时，浅淡那么一小会儿、几句话的工夫，你就不得不被其所吸引。
莫妮卡·豪斯曼毫无疑问就是这样的人，当她与人相谈时，面部放松的肌肉、微微侧头静静聆听的安详沉稳神态、注视着对方眼睛的专注目光，会让人产生她正十分地尊重你、十分地在意你的意见的错觉。
这位女士在外形上是不占任何优势的，但她就是能让人有一种安心感——忠诚的士兵总是能让人感觉可以信任的，而她，这位独立支撑王国防线的少将，无疑是其中的佼佼者。
约翰斯顿伯爵的茶会上有太多不善的视线、偷窥的耳目，两位施法者自然不可能与这位少将谈论多么深刻的话题——安格斯的本意也压根就不是要跟这位少将打交道，这种信念坚定的军人是很难受外物引诱的，他没有兴趣去做多余的事。
“拓印自巨人废土的魔法阵图？真是如同传说一般让人难以置信。”听明两位施法者的来意后，豪斯曼少将微笑着感叹，“即使是我听到这种事都忍不住心底发颤，这实在是太重要、太让人失措了，安格斯先生，让人不得不打起十二万分的精神谨慎地对待……请原谅，人们总是害怕失望的，所以对待期望难免小心翼翼。”
——我的下属们并非故意拖沓，只是事关重要，不敢贸然行事。
“真抱歉，我显得太过轻浮。斯尔纳先生，安格斯先生，两位强大的、受人尊敬的施法者在这种赛因国民最需要的时刻来到切斯特，这真是我们所有人的幸运，我想这也是伯爵阁下迫不及待为两位受到的冷落叫屈的原因。这全是我的过错，我竟专注于细枝末节的东西、忽视了更加重要的、来自远方朋友的助力。”
低沉的、富有穿透力的嗓音配上少将诚挚的歉意，让人无法挑剔，连抱着看好戏心态的约翰斯顿伯爵脸色上都有了一些不自然。
两位施法者的年龄远超在场的贵族议员，从豪斯曼少将的言辞中听到的东西更多——这女人极为自信，比起外界助力更加相信自身实力强大；讽刺之言被她说得坦荡荡，不去认真品味根本听不出来。
当然，两位施法者并不会因此就感觉受到冒犯，对于自信、信念坚定的人而言，他们的赞赏多过轻视。
“应是我等来得冒昧之故。”安格斯淡淡地说了一句接过话头，“赛因王国是我们的同伴的故乡，我与斯尔纳只是想稍稍为同伴的家乡出点儿力。”托莱兄弟确实是赛因人，这话也没说错，“且我又因对阁下的好奇、提出了让贵属为难的条件，还未能向阁下当面致歉。”
别管事怎么干，话总是要说得漂亮些的。只是约翰斯顿伯爵看向安格斯的目光就有稍稍不满，他还希望这个施法者让豪斯曼难堪下呢，这就握手言和，他的出力算是什么事？
安格斯显然不会去理睬这位王国实权派贵族会怎么想，见到豪斯曼后他的目标便已达成，有没有他都不重要了。豪斯曼更不在意约翰斯顿伯爵的态度，安格斯表示出善意后她立即很有眼色地附和、相互吹捧谦让，扯起了闲话——直到茶会结束，他们都不再提起那张引起事端的魔法阵图问题。
搭乘切斯特军后勤部门分配的马车回住所，斯尔纳在马车上说道，“我大约明白你的打算了，如果我没估算错误，那位少将会比我们先抵达你的住所吧。”
“先晾我们几天、而后派来一个小军官带咱们去总统领府、让咱们在他们的会客室里等上一下午、再被忙得昏天暗地、好不容易抽出空来的少将阁下接见——这样的把戏，那位女士想必是不屑于玩弄的。”安格斯点头说道。
“这位少将是位很务实的人，她愿意在无关紧要的地方妥协、真正重要的地方是寸步不让的。自抬身价的戏码在别人那儿是必修课，在她这儿毫无市场。”斯尔纳摇了摇头，“太可惜了，她怎么会是女人呢。”
“哦？你好像隐藏着什么事？”安格斯敏锐的视线利刃般扫过去。
“呃……”意识到失言的斯尔纳后悔不迭，呐呐半响后不情不愿地说道，“黑市上，买她活命的价码也不低。”
安格斯顿时嗤笑出声：“原来你最开始是想用少将赚两笔钱的？”
都被听出来了斯尔纳也懒得伪装了，十分无耻地说道：“让她离开切斯特是一笔交易，转手卖给黑市又是一笔交易。只是可惜她是个女人，买家用起来会比较不安心。”
“男人的话，权势、利益与美人无往不利。女人的话……要真正地收服这种人物却并不容易。”懒得讽刺斯尔纳那厚若城墙的脸皮和无耻态度，安格斯懒洋洋地以手托腮，“赛因王得到她的忠诚太轻易，也就不懂得这种人才的重要性。”
两位施法者慢悠悠地回到安格斯的小院，为他们开门的果然不是那两位侍者，而是少将的亲卫。
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