作风务实的豪斯曼并不喜欢太多无意义的套话，简单的开场后立即分配起接下来的整军计划和城市管理任务。这次会议开了三个多小时，直到下午茶时间才将结束。
疲惫地回到临时卧室，亲卫队长维克多为她端来牛奶和茶点。当她慢慢地进食时，维克多少有地面带焦虑，数次欲言又止。
“你看起来坐立不安，维克多。”莫妮卡轻笑着说道，“我认识你这么多年，还真是第一次看见你焦虑得像个等待舞会开场的小姑娘。”
“……少将，真的不向大家通报吗？”维克多忍不住说道，“关于……您打算离开的事。”
“拜托了，维克多。你没注意到赫尔特的头发已经全白了、唐纳修在之前的战斗中更是受了不少伤……我们一路过来几乎是打过来的，大伙儿都很疲惫。军人不意味着喜欢战争，这个地方虽然混乱，却也是我们这种外来势力唯一能立足之地……就让大伙儿在这儿安家落户吧，也算是我对他们的交代。”莫妮卡轻声叹息，“维克多，不要嫌弃我的软弱。那个该死的人妖说得没错，我这个人……活得太过卑微。这些年来，我几乎没有哪一天是为了自己在求存。”她停顿了一下，以她这样的性格，终究不愿意别人听到她语带梗咽，“至少……至少这一次我想要为了我的想法而行动，我要为我无辜的同袍复仇，我不甘于就此任由洛因那个混蛋继续逍遥。至少这一次，我要以我的意志去战斗。”
维克多一时间说不出话来，这个坚强的男人面上浮现悲伤、又似乎是在挣扎着什么：“可是——难道您要选择孤军奋战吗？”
莫妮卡突兀地笑了起来：“别忘了我最开始也是从征募的几个冒险者起家的，维克多。只不过是重头再来罢了。而且我怎么会是孤军奋战呢——那个该死的人妖，他的目标也是洛因！”她平凡的面孔忽然变得狰狞，忿忿不平地说道，“真是迟钝，当时我为什么没有发现那混蛋的真实目的呢？若非听到那家伙跑去黑森林搞风搞雨、闹出什么‘未探索魔族地下城’的乐子，我还得一直被那混蛋东西埋在鼓里！”
维克多奇怪地焦虑起来，神态比刚才还要坐立不安；最终，这家伙一咬牙、哆嗦着从怀中掏出巴掌大的盒子，沉默地放在掌心递给莫妮卡。
“维克多？”
维克多表情似哭似笑，艰难地说道：“其实我……几天前收到了这个。这是……留在切斯特的‘死神’送来的东西。”
小巧的盒子中放着一卷精致的卷轴，上面以细小的文字写了一封长信。莫妮卡面无表情地看完这封信，沉默数秒后，又轻轻放回去。
维克多紧张地观察着她的神色，生怕这位女士做出什么有可能自残的举动来；让他惊诧的是莫妮卡看上去颇为平静，甚至还端起冷掉的牛奶喝了一口。
“——又被那个该死的人妖算计了。”前少将面无表情地说道。
……更糟糕的是，那个混蛋魔法师提出的要求总是让人无法拒绝。
“少将……”
莫妮卡抬手制止维克多，微微摇头，“我对你不会有任何猜忌。”长出了一口气，这位大陆有名的战术大师自言自语般地说道，“我也没有把他当成敌人的打算。说到底，我是个女人，而女人总有男人无法理解的直觉——他和我是一类人，他和我一样，求存的欲|望来自于无法对抗的绝望……只不过他要比我这种人更加疯狂，他不介意将任何人拖进地狱。这样的家伙迟早自我毁灭，不值得仇恨。”
瓦尔克营地。
老约翰计算着南等人回来的日期，到了约定之日，他一大早就吩咐侍者打扫酒馆大堂、准备大量的酒水；南·托莱这个神圣骑士简直就是他的福星，这几天来酒店积压的酒水清空了大半、赚到的盈利是往日月余之合。
还未到中午，便陆续有人到酒馆内占座，这些人虽然点了酒水但注意力并不在酒水上，反倒是神思不属地直往大门口瞧；坐吧台后面的老约翰知道这些都是跑来看风向的，颇为鄙夷——出来冒险就要有出来冒险的勇气，又想名利双收又怕承担风险、指望着别人把路踩顺了再一窝蜂跟着上，别说肉，骨头都抢不到了。
过了十二点没多久，酒馆外面的大街上就传来了喧哗声；老约翰以与他体型不符的敏捷从吧台后面蹿了出来、跑出门去，一眼就看到浩浩荡荡的队伍从街道那头行来，队伍中间的平板车上堆满了惊人的缴获。
若说上一次南等人的狩猎乌鸦行动没有多少人关注，这一次就不一样了。一是参加的人数更多、这些人的亲友会或主动或被动地散播此事；二是，黑森林内首次出现的自发组织反围剿鬣狗强盗团，对于人们还是很有吸引力地。
“托莱先生！霍根！你们回来得可真准时！”老约翰大声招呼着、眉开眼笑地迎上去，他的热情并不止是对于老朋友们的关心，更多地是让来看风向和看热闹的人们留意到他与这个神圣骑士带领的团队如何关系不菲——虽然看不起那些看风向的家伙们，不过如果他们识趣地找上门来打探消息时，酒水打赏怎么也能让老约翰小赚一笔。
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