就在刘星一行向河东前进时，山东地界发生了一些边上变化。
登州商家，一位文士打扮的中年男子，坐在客厅里品着一边品着香茗，一边打量着客厅的字画；他在胸有成竹的等待着。大约有个时辰后，商家的家主商从秀从侧门走了进来，一边虚伪的拱手行礼，一边说道：“贵客远道，商某身有要事在身，怠慢了”。
中年文士不紧不慢的说道：“商家主客气了，吴某不请自来，打扰了！”。
“原来是吴先生，有失远迎，敢问吴先生是何方人氏？”。
“吴某只是长岛一个区区管事而已，不敢当商家主相迎”，这位吴先生一边客套道一边心里鄙夷:上门这么久，也早就向商家的管家递上拜帖说明来意，对方还故作不知！
商从秀装模做样的问道：“长岛？听说长岛前几个月变故，据称是青龙帮的人占据了长岛。莫非吴先生也是青龙帮的人？”
吴先生说道：“正是，吴某不才填为青龙帮管事，特代表本帮向商家问好”。
商从秀虚伪地说道：“吴先生，青龙帮擅自占据长岛，自竖一旗视朝廷于无物。商家怎敢结交匪类？商家不将先生送官查办已经是客气了。来人，送客！”，商从秀说着就来个下马威，直接要赶人！
吴先生看了看面前准备送客的管家，却没起身的意思，慢吞吞的喝着茶水才说道：“商家主稍安勿躁，且听吴某询问几件事情，如果商家听完仍然持有此意。到时再赶吴某出门也好，送吴某到官府报告也罢，我某悉听尊便”。
商从秀脸上略微变化，沉声说道：“也好，且看吴先生有何指教”。
吴先生本名吴书杰，他出生南方一个落魄的寒门家庭，读过几年书也考取过秀才的功名。奈何年过三十还没中举人，托人写字为生。后来祖传的五亩田地被当地豪强巧取豪夺，一家人便衣食无着！让他彻底看穿天下间所谓的士绅嘴脸！这几年的心酸落魄几次把他逼到绝境；经过商会探子的搜寻，半年前，他带着一家老小投身青龙帮，当了一名书办养家糊口。作为寒门读书人，他心里不屑跟这些眼高于天的士绅家族打交道。这次，他受钱长老所托前来办事才忍气吞声。
迫于任务在身，吴书杰强忍着一口气向商从秀使了个脸上，又看看了眼前的管家和外面候着的二个仆人。
商从秀心里闪过不快的心绪，奈何商家也不敢太得罪青龙帮，听说几个月的高义勋那个海盗被他们赶尽杀绝，这些强人可是杀人不眨眼的主！于是，他向两个仆人拂了拂手，两个仆人点头退出厅门并关上大门。商从秀说道：“这位周管家是我内弟，我的事情无需对他隐瞒”。
吴书杰这才不紧不慢说道：“商家主自己心里有数就好”。
“第一，陈燎风这几年和商家合作来往于旅顺口和辽东帮商家赚了不少家当；作为回报，商家也送了几间沿街店铺的地契，供陈家在登州城内兜售海货。此事没错吧？”
“第二，听说商家和包家等一些合伙的大户有七艏商船只来往登州和南方各地，此事也没错吧？”
“第三，以商家主的才智和见识，以为登州的二千不到的登州卫所和登州二丈高的城墙能挡住青龙帮吗？”
商从秀手掌扶着太师椅的把手，颤抖握紧拳头！这时赤裸裸的威胁！他愤怒问道：“青龙帮是什么意思，这是在威胁商家吗？”
吴书杰说道：“这样看商家怎么看了；商家如何认为属实，承认一句不就得了；如此我帮就可以摊开心扉与商家合作。如果商家毫无诚意，连承认的勇气的没有，我青龙帮也不会与口是心非的家族合作。只是有句话，我帮长老代吴某传给商家：四海之内之人，不是青龙帮的朋友，就是青龙帮的敌人！就看商家是敌是友了？”。
足足十息的沉默，商从秀既愤怒又恐惧！这是逼商家站队啊。如果商家基业在内地的青州、高密这些地方也罢了，偏偏的商家的基业就在登州，光城外的工坊和农庄就有四处！
按商从秀本意，在摸不清青龙帮的套路之前先冷处理，既不交往也不得罪。可现实告诉商家，想做墙头草?没门！如果不合作，青龙门摆明的就会来硬地。四月的那场大战，商从秀是亲自站在城墙上看到海上连绵数离的舰队，他的老搭档陈燎风不到一天就败了。登州的防卫，他这个地头蛇是再清楚不过了，那都是蜡头银枪中看不中用。
合作嘛，商从秀就怕这些青龙帮不是乱来就是狮子大开口。而且，自己商家的一堆把柄落在对方手里，怕是日后被青龙帮吃的死死的。
商从秀试探道：“如果是做朋友，青龙帮有何诚意？”。
吴书杰问道：“如此说人，商家是承认刚才的三个问题了？”。
商从秀不满地说道：“既然青龙帮都清楚，何必多问，商某无话可说”
吴书杰笑道：“既然商家坦诚相告，那一切都好说”
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