就在刘星攻打旅顺口的几个月里，在遥远的南方福建发生了一些奇妙的变化。
八月中秋佳节，漳州知府徐仲轩的私宅府邸宾客往来不绝。各行各业有头有脸的人都争相的趁此佳节，向知府大人送点慰问礼，以求三分人情日后好办事。
中秋当天中午，有三个三十岁出头的年轻人，身着锦罗绸缎气势逼人，步履之间露出武孔有力的身手。三人来到徐家大门口向正在接客的管事报上名号递上名帖，然后顺手送出一张不菲的银票塞入管事手里。那管事接过好处之后，便满脸笑容打量了三人，交谈一番后，为首者指着远处一队马车对管事说道：“这是来我家大哥送给徐大人的一点心意，还望张管事通禀一声”。
那管事顿时安排人招呼门人好生招待，然后自己赶忙回身道进屋向徐大人汇报。不到片刻，知府徐仲轩亲自出门迎接，笑着说道：“原来是杨管事和郑家二爷来了，几位光临我徐某宅邸，另徐家蓬荜生辉！里面请”。
说完将他们引入自己的后堂，留下张管事指使的自家的仆从将那九辆马车引到自家的侧门，将车上的东西一一搬入自家的府库。
而这一切的细节，却落到不远处一个人的眼里。这个人正站在徐家远的一个客栈二楼厢房的窗前默默看着这一切。此客栈名叫侨宾客栈，福建漳泉两地多华侨，自从宋室南迁南方后，沿海商人下南洋走西洋；海上贸易往来不绝。即使是明朝朝廷禁海，闭关锁国不许片板入海；民间的走私商贸却从未断绝，其中以浙江、福建、广东三省为最。所以，闽浙两省南下讨生活的侨民很多，客栈便去了这个名字。
这个探视的人姓周名义，是夜鹰组织的下属的探子。接下来的两天里，周义游走于徐府周边，经常出入于徐家门人时常出没的酒馆茶楼。
这中国这样国度，世上没有不透墙的风。很快，当地的民间就传言，海上的霸主郑芝龙在中秋时节给徐知府送了一份大礼。据说，徐府收到二十五万两银子，两万两黄金，三尺高的珊瑚十二颗，鸽子蛋大的南海珍珠两箱，西洋印度产的香料两箱，犀角二十只；其余杂物不计其数。到徐府送礼的人是郑芝龙手下的大管事杨晖，以及两名部将兼堂兄弟郑兴和郑明。
这一信息反复核实确定没多久，周义就收拾行李启程回到福州。离开漳州府当天，周义回头有望着漳州府矮小的城墙的方向，心里松了口气。完成这次任务之后，自己又可以回到家里休息三个月。自己的四岁小儿子有几个月没见到的，怪想念的。自从加入夜鹰之后，虽然身份敏感行事颇为凶险，但总算有一份丰厚可靠的收入来源。
......
九月初二，福建巡抚许恒载在自己的府邸大堂内有点焦虑不安，边品着香茗边时不时望下前门方向。足足半个时辰之后，自己的刑名师爷刑通带着一个四十多岁的中年男子走了进来。
邢通向许恒载行了个礼，说道：“大人，我将齐先生请来了”。
没等这位中年男子行礼，许恒载起身相迎，说道：“齐先生请上座，老夫已等候多时”
齐先生这次腾出时间向许恒载行了一个鞠躬礼，说道：“制台大人客气了，徐某一介商人，能得能得大人如此礼遇，感激不尽”。
许恒载摆了摆手，说道：“徐某还没有多谢齐先生的献计大恩，多亏先生出主意，以工代赈招收这两年的游民往丁江上游开发金矿；这既解决了流民之困，也为朝廷增加开源财路。否则朝廷也不会给本官记大功一件，齐先生虽是商贾之人，却有陶朱公之才，玄高之义”。
齐先生微微一笑，也不客气的承接这份功劳，说道：“徐大人是朝廷栋梁，治理地方又爱民如子。可最近，齐某各地行商，周游八闽之地，经常听到各地州县官对于大人的眷眷之心，未能感恩回报”
“齐某本是商贾之人，原本不该肆意评论官场是非，但有一言不吐不快”
许恒载略微惊讶之后，说道：“齐先生但说无妨，本官自会分辨”
齐先生，说道：“齐某听说南平知府陈忠在邵武县剿灭三百多名山贼，却私下里与江西抚州知府联手，剿贼前，事情未向制台大人上奏，事后也为向大人禀报。可见，他并没有以上下尊卑应有之义报效大人”。
许恒载一听，脸色变得难看。官场上的人，以下侍上有三大忌讳，一是下越级汇报，二是知情不报，三是阴奉阳违。于是向自己的师爷邢通问道：“可有此事？”。
邢通顿时满头大汗，说道：“大人，着实已经有一个多月了，属下昨天才接到从泰宁县的同窗好友转来私信，才得知此事。原本想今天向老爷汇报”。
没等许恒载发话，齐先生又说道：“制台大人，与此事相比，另外一件事情还望大人不得不警惕”。
“哦，不知齐先生又有哪一件事情，可告知本官”
齐先生正色说道：“此事干系重大，齐某也是一桩生意瓜葛才得以得知。此事如处置不当，大人恐怕官位不保”；说完从衣兜里递过一封信函。
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