邢家女眷们对于刘家招待的丰盛饭菜非常满意，在这个整月整月吃不上一顿肉的时期，能够以满桌荤菜招待，让她们无可挑剔。更是对刘余珍有个这样的娘家哥嫂，羡慕不已。原来，在她们想来，王洪英把她们招待这么好，多少也是在给刘余珍争面子。
邢菊今天是她活在这世上二十多年，第一次知道什么是长脸。十七、八岁刚开始说亲的时候，别人介绍的还算靠谱，或许家境不好，但是人家都是全头全尾、不孬不痴。但是，这些人家后来都叫她伯伯狮子大张口要的彩礼给吓得再不登门。以后，但凡合适的却拿不出那么彩礼的都不会上门提媒，能够拿出彩礼又合适的人家也不会愿意要一个瘸子。再然后，就只能是那些瘸子、瞎子、孬子这样的人家来提媒。可她虽然腿瘸，身有残疾但是心气高，拼死也不愿意。她伯伯也不知道怎么想的，倒是没有逼她。只可惜，时间过得太快，一转眼她就二十六了，再继续这么磋磨下去，只怕以后连个孬子都嫁不了。
没想到，就在她以为自己的一生已经没有指望的时候，住同庄的邓婶子给她介绍了娘家堂弟。一开始，她想着一个无父无母的孤儿，哪里出得起她伯伯要的那么多彩礼钱，她也只是为了圆邓婶子的面子，才跟着她、妈跑这一趟。没想到，倒是让她找了个这么多年来，说的最好的一门亲。单看这过来的亲戚们不住口的跟邓婶子说漂亮话、奉承话，就能知道她们心里是什么样的看法。
送了彩礼，定了大定，就开始盖房子，这时节是盖房子的最好时候。农活不多人工好找、雨水少不耽搁工期、天气也好，不冷不热最出活！
这年代，盖房子大工要给钱，找的小工是不讲究给工钱的，一般都是一天一包烟或是给多少大米多少肉、要不就是换工、要不就是晚上下工的时候，伙食好一些，多给点酒喝。
一般人家盖房子找的小工都是本家人或亲戚，谈钱伤情分。这样的情况对于本家人多、亲戚也多的人家来说，是好事。但是对于老海这样的，不谈钱就找不到小工。谈钱吧！大多人家又谦谦假假，好像要钱有多不地道似得，害的老海找小工都找的头痛欲裂。实在没办法了，只好又找了刘余金帮忙。刘余金便又找连襟陈云山从他家那边给多带一些人来。两块钱一天，不多也不算少。
刘余金把材料、人工都给老海筹备好，之后的事情就全部交给老海和他几个亲堂兄弟们掌管，他自家还有一大堆的事，需要他亲自忙乎。
明华上高中的事，没让刘余金多为难，人家校长只额外多收了五百块钱，这事就办妥当了。跟正常考上的一样学籍，还正正规规的发了一张二河中学录取通知书，跟桂香的一模一样。到了开学的时候，原本刘余金打算送姐弟俩过去，看到老锯和老斧都是自己去，他也狠狠心不送了，让俩孩子跟着老锯、老斧一起去报到。
镇上离家远，他们都需要住校，吃喝当然也得在学校食堂里，一周下来，两个孩子一眼就能看到瘦了一大圈。
看着孩子又黑又瘦，慢说刘百全老两口心疼，王洪英也心疼的不行。刘余金也同样的不好受，他只想让孩子多念两年书，却从来没想过要把孩子的身体搭进去。
“你俩在学校才几天啊！怎么就把自己搞成这样？你们说说，到底怎么回事？”
其实也没啥事，就是两孩子在家吃好的吃惯了，猛然见到学校食堂的米饭不但有沙子竟然还有老鼠屎就吓得不敢吃。饿极了，就闭着眼挖一口饭嚼嚼，终究还是没法多吃，几天下来就饿成这样。
“就因为这饭里有老鼠屎，你们就把自己饿成这模样？！”刘百全气得哭笑不得，从来不舍得骂宝贝大孙子的他，这次没忍住，骂了起来：“我看你们俩就是没饿到极点上，要是饿到极点了，别说有几个老鼠屎，就是有一半老鼠屎，你们也得照样捡拨捡拨吃下肚。”
祝玲珑跟孩子爷爷是一个想法，米饭有几粒老鼠屎算什么！怎么就不能吃了？！这俩孩子就是给家里好吃好喝给惯坏了。但是王洪英和刘余金却有跟孩子同样的感觉，他俩现在去别人做客，也是吃两口垫垫肚子就算，多的是一口都咽不下。可他们又不能明着说支持俩孩子，毕竟这样的娇气是不对的。但是也不能任由俩孩子挨饿！
夫妻俩对眼看看，都明白了各自的意思。王洪英问俩孩子：“你们在高中也跟初三一样，要上晚自习么？”
桂香点头：“要上，不过不像初三有老师讲课，我们都是自己看书写作业。有好些不住校的同学就可以不上！”
刘余金一听媳妇这么问，立马就明白她是什么想法了。连忙摇头：“让他们来回跑肯定不照，就算早上能够搭着拖拉机顺道去镇上，晚上走回来可的要两个多小时呢！再说，这中午饭还是不好解决，早晨从家带过去倒是照，可他们从哪弄到锅灶热饭菜呢？”
桂香其实早就有了想法，只是不敢说，怕伯伯骂她。这会儿见伯伯和妈对他们不吃学校食堂的饭没有生气，就敢说出自己的主意：“伯伯！我们学校的东门就对着镇上去县城的大马路，我天天早晨站在我们宿舍廊檐上，都能看到二舅跟表叔他们坐在拖拉机上经过那个岔路口。反正，妈天天早晨都要起好早做饭给他们吃，不如就多做点，给我和老兄把饭菜带上，我们天天去那个岔路口等着拿饭。”
这个倒是可以，问题还是在于，到哪儿热饭热菜的事情上。刘余金这问题一提出来，爷爷、奶奶、妈妈包括明华都齐刷刷的看着桂香，桂香红着脸小声的回答：“伯伯能不能再给我们买一个老海大大用的那种炉子？我们学校后面有个小山，有很多松树，松果、松枝多的很，中午饭、晚上饭，我可以自己热。”
“你们学校能让？”
“这个~这个，您不用管。我们女生宿舍是一个小院子，从来没有老师进去过。我把炉子放在廊檐上，不挡人家的事，不会有人管的。”
刘余金见女儿想得挺周到，就看向自家媳妇，问道：“你觉得呢？”
“我没意见，我反正到点就要起床给你们做饭，多他们两个不算多。”
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