看着尘尘若有所思的表情，叶赫亭认为他被自己说动了，心满意足的走了出去。
他准备回到房间，好好分析一下两条科技线的利弊。
另一边，火石正在向导的带领下，朝一个小型村落的方向移动。
“这个小型村落只有五十多人，跟咱们紫星营地没法比，”带路的人叫博亚，是一名猎人，“我也是在打猎的时候，偶尔碰到了这个村子。”
“还有多远？”
火石搓了搓手，打了个寒颤。
“快了.....就在前面。”博亚指着白茫茫的前方说道。
火石点点头，没有说话，防止不必要的热量损失。只是闷头前进。
又走了十分钟，一座村落的轮廓出现在风雪中。
走近再看，这是一座十分破败的村落，最好的房屋是全用木头制作的，透过缝隙，还可以看到里面燃着火堆。但更多的房屋是用塑料布和木条撑起来的“帐篷”，里面的人裹着所有能往身上盖的东西，冻得瑟瑟发抖。
火石没有任何意外，他以前住过比这还破的房子。与紫星营地相比，这里的房子就像是狗窝。
博亚轻轻吐出一口气，念叨着：“执政官大人万岁。”
叶赫亭是非常讨厌这句话的，因此火石没有重复，但还是在心里默念了一遍。
窝在塑料帐篷中的人看到了两人，顿时露出警惕的神情，一把甩开身上的覆盖物，探出头大喊了起来。
“有人来了！”
火石扯了扯嘴角，靠了过去。
越来越多的人从家里走了出来，有的人手里还拿着枪。
除了紫星营地外，没有村落愿意在冬天收留陌生人。
“别动！”
几个男人拿着枪，黑黝黝的洞口指着火石：“陌生人，赶快离开，这里不欢迎你们！”
“别慌，朋友们，”火石张开双手，示意自己没有武器，“我只是来打听个事情。”
“这里很冷，先生，有事直接说。”
一个男人催促道。
“你们村子，最近有没有丢孩子？”
男人脸色一紧，好像想起了什么不堪回首的事情，语气一下子就不友好起来：“没有！离开这里！”
火石发现了男人脸色的变化，思绪万千，嘴巴一直没停。
“别这样，听着，我来自紫星营地，最近我们正在调查一件抢夺孩子的案子，我们想在你们这里找点线索。如果你们不信，我的向导也是紫星营地的人，而且他跟你们也有交情。”
当火石说道“紫星营地”时，对面人的眼神就不一样了。火石敏锐的发现了这一点，为了增加可信度，他果断把博亚推了出来。
“你是.....博亚？”
男人瞪大眼睛：“老天，你还活着？”
“在那群畜生死完之前，我不可能死，”博亚站了出来，“不过，就算那些畜生死光了，我也会好好活下去。”
“好朋友！我之前去过你们村子，都成废墟了.....你能活下来真的是个好消息！”男人示意大家放下枪，他本人与博亚拥抱了一下，“那看来这位先生说的是真的，请进屋谈谈吧。”
“我叫庄尼，家里条件简陋，请不要介意。”
庄尼一边自我介绍，一边把他们引进为数不多的木头房子：“其实如果你们一开始就自报家门，我们也不会有这种反应。”
“为什么？”火石奇怪的问道。
“因为紫星营地是这个！”
庄尼比了个大拇指，接着说道：“接连剿灭了金银骷髅两个海盗组织，这件事早就传遍了周围的村庄。我相信，你们去哪个村庄，都会被以礼相待的。”
“荣幸之至，”火石笑呵呵的说道，“你就不怕我们是冒充的？”
“一开始是怀疑的，但是博亚的出现打消了我的担忧，”庄尼正色道，“闲话不多说，你们来这里，是为了调查丢孩子的事情？”
火石犹豫了一下，挑着一些不痛不痒的情况，简单解释了一遍。
所有正在侦办的案子都属于机密，火石不能违反规定。
庄尼静静的听着，当火石说完，他的脸色阴晴不定。
“刚刚，我在询问你的时候，你好像很紧张，”火石搓了搓手，“你在紧张什么？”
也许是长时间与犯人接触，火石也带上了些“职业病”，不自觉的用审问的语气进行提问。
“我....不是在紧张，而是丢人啊，”庄尼长叹一声，“我们村子没有丢孩子，但是有卖孩子的。”
“卖？”
火石眼神一凝，追问道。
庄尼眼中回忆之色渐浓：“那大概是刚刚入冬的时候，村子里缺衣少食，有几家大人实在是活不下去了。就在那个时候，来了一个买孩子的人，那几家一商量，就把孩子卖出去了，换了三天的粮食。”
说到这，庄尼一拳砸在地上：“三天！就为了三天的粮食，五个孩子被卖了！”
咆哮完，他手指插进头发，痛苦而绝望。
屋内气氛有些沉闷，博亚按住庄尼的肩膀，叹了口气。
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