今天她来到宫中的时间，比往常更加早了一些，不过也没有人在意这种小小区别，谁也不会想到，她是收到了爱丽丝的信件之后，才特意临时改变行程的。
爱丽丝这么做，当然也不是因为她没事找事，而是她真的有一件要事需要和玛丽亚商量。
在两个人短暂的寒暄之后，玛丽亚就直奔主题了，“所以，爱丽丝，你偷偷地把我请过来，是为了什么？”
“为了一件非常重要的事，事关我女儿。”爱丽丝镇定地回答。
“你的女儿？怎么回事？”玛丽亚更加疑惑了。
“您还记得那位斯塔克堡公爵吗？”爱丽丝放低了音量，用只有两个人才听得到的声音对玛丽亚提问。“就是您介绍给我的那位先生。”
没错，爱丽丝是经过玛丽亚的介绍，才认识那位公爵的。
一贯行事谨慎的她，轻易不会去相信别人，也只有经过玛丽亚的引荐，她才会接见公爵，并且逐步信任到他。
然而这一次，夏露提供的情报，却让她内心当中产生了些许不安稳的感觉。
出于对母亲的信任（或者说盲目的爱），夏露并没有穷根究底，这倒是省了爱丽丝许多功夫，她不必费劲去编什么谎言了。
但是，她糊弄了女儿，却不准备把整个事都糊弄过去，所以很快就写信给了玛丽亚，约她两个人私下见面，来看看应该怎样处理此事。
果然，听到了公爵的名字之后，玛丽亚的神情顿时就紧绷了起来。
这些年来，玛丽亚仗着艾格隆的庇护，同时仗着自己手里各种方式聚敛到的巨额财富，一直都在巴黎的社交圈当中混得风生水起。
不光是巴黎最光明、最辉煌的圈子，同样也有巴黎最阴森、最隐秘的圈子，两个圈子同样危险，也同样藏污纳垢，只不过一个装作彬彬有礼道貌岸然，一个简单粗暴弱肉强食罢了。
“那位先生，做了什么惹您家小姐不开心的事情了吗？”沉默了片刻之后，玛丽亚笑着问。
“您知道我女儿最近在干什么吗？”爱丽丝没有正面回答，而是又问了一个问题。
“哦，她不是在巴黎玩吗？看上去还挺上心的。”对于夏露的事，玛丽亚多少也有所耳闻，不过也并不详细，她也只当做少女不知天高地厚的胡闹罢了——对这一点她反而觉得两个人很投缘。“哪天有空我还想在巴黎招待一下她呢……”
“她玩是玩了，但玩得并不开心，准确来说，她是被公爵摆了一道——”爱丽丝微微苦笑了一下，“她带人去抓人的时候，被他阻止了，并且他还对夏露使用了武力。”
“如此无礼吗？”玛丽亚一下子坐不住了，揉搓猫的手劲也不免大了一些，激得猫发出了“啊呜”的一声惨叫。
不过这时候，两个人谁也不在乎这种小事了。
“看来，他是最近事业做大了以后，有点掂量不到自己的位置了。”沉默片刻之后，玛丽亚微微冷笑，“得好好给他搓几下，让他知道一点分寸才好。”
直到这时候，玛丽亚还是没把这件事太当回事。
在她眼里，夏露既然是爱丽丝的女儿，那“阶级”就只略逊于自己姐妹，不管夏露想做都合情合理，而公爵居然对她动手，那就是“大逆不道”，无论如何都要好好惩罚才行。
然而，她没有预料到，爱丽丝并不是叫她过来告状的。
“我女儿的事，尚且是小事，她这么年轻，受一点挫折也没什么，甚至可以说这更好。”爱丽丝并非谦虚客套，而是认真地说。
但是很快，她又话锋一转，“但是，话说回来，从种种迹象来看，公爵比我想象的还要不可控，而且他现在似乎羽翼丰满，有点肆意妄为了。如果他只想要借助您赚点钱那倒还好，如果他还有什么别的图谋……那恐怕就会给您惹来什么不可预料的麻烦了啊……”
爱丽丝的话，让玛丽亚的脸色顿时更加难看了。
没错，公爵是她结交并且暗中庇护的。
这些年来，玛丽亚不光挥金如土过着炫耀消费的生活，她还在招募和结交各种知名艺术家作家，以及“奇能异士”，这一方面是为了扩大自己的势力以图自保，另一方面，也是因为她天生就喜欢炫耀和冒险，以做别人不敢做的事情为荣。
这种做法，虽然让她惹了一些非议，但是却也确实给她带来了巨大的回报。
作为一个西方的贵妇人，她当然不知道孟尝君其人其事，但是却又和那位远古先贤异曲同工了。
正因为如此，所以当爱丽丝提出质疑的时候，玛丽亚又是紧张，又是不爽。
“您不妨把话说得明白一些。到底什么是不可预料的麻烦呢？”她不耐烦地问。
“如果他只是豢养了一批打手，私下里操纵各种金融骗局，甚至惹出了什么人命官司，对您来说，这都不算什么事，我也相信您肯定搞得定。”爱丽丝不紧不慢地回答，“但是，如果，万一——我是说假设的情况——他参与了某种阴谋活动，甚至试图颠覆帝国政体呢？这种情况下，难道您还觉得没有关系吗？”
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