莱维率领查尼亚国家队获得过一次世界杯亚军和一次欧锦赛亚军，而迪亚斯则率领阿根廷队在美洲杯两次获得亚军。媒体将这场即将举行的决赛讥讽为：“两个千年老二之间的对决。”但是在记者会上，莱维很平静：“加佐拉先生当初在尤文图斯队的时候，两次进入欧冠决赛都是拿了亚军，可是那又怎样？他最后率领意大利队拿到了世界冠军，现在又带领中国队进入了十六强。现在还有谁会认为他是个失败者？如果你们觉得亚军很可笑，那就尽情地嘲笑吧。”
迪亚斯则更为淡定：“是的，我们都没有打好以前的决赛，可是七月十二日之后，我们之中会有一个成为冠军，而且是世界冠军。”
卡杜斯基：“迪亚斯是狂热的进攻至上主义者，莱维则极度重视防守。当然，这两支球队能走到最后是因为他们的攻防转换节奏把握得十分出色，不过从我内心来说，阿根廷队的战术的确令我着迷。”当记者请他评论本届杯赛德国队的总体表现时，这位以队长和教练身份两次成为世界冠军的前代巨星回答道：“虽然我们的球队输掉了半决赛，但是我仍然要说这支队伍很伟大，他们仅仅只是输给了一个难以战胜的加蒂奥。如果我们拥有加蒂奥这样的球员，那么我们肯定会成为冠军。”
七月十一日，上海八万人大球场，三四名决赛。赛前西班牙队主教练加莱表示：“这是在两支完全不该被淘汰的球队之间的比赛。”尽管如此，这仍然是一场鸡肋般的比赛，因为胜负真的已经无关紧要了。
比赛中两队大打对攻，最后，德国队以三比二战胜对手，获得世界杯的第三名。比赛结束后双方球迷都涌入场内狂欢，两队球员也都面带笑容。那场面简直像是一场嘉年华会。而双方的主教练也都表示没有辞职的打算，将带领球队继续战斗下去。
看完三四名决赛和第三名的颁奖仪式，加蒂奥来到顶层的观光餐厅。他发现球队的医疗组长弗莱森伯格也独自坐在这里。博士也看到了他，招呼他过来一起坐：“刚才莱维教练也在这里，我命令他立即回去睡觉，已经到了这个时候，再想太多都没有什么意义。”
“是的，不过我知道，今晚很多队员都会睡不好。”
“都会过去的。”医学博士表情淡然地说道，“人生中有很多重要时刻会让人心情激动，但是过后回想，不过如此。冠军当然很重要，但也仅仅只有那么重要。”
“好像就没有什么事情，能够引起您的惊讶或者激动。”
“并不是像你想象的那样。记得但丁的诗句吗？我已经走过一半的人生旅途，却又步入一片幽暗的森林——将来的岁月永远是未知的，你并不会提前预料到所有的剧情。人只有在到了黄昏的时候，才会有真正的旷达。”
“可是您给我的感觉，就是一位智者。”
“在你这个年龄段，我比你要幼稚得多了。你很了不起，科米。我这么说并非是因为你球技多么了得，而是你一直遵从自己内心的法则去生活，不骄，不躁。这很难得。但其实，芸芸众生，并无分别。你因为明天的决赛而辗转难眠，加洛帕为他断了的肋骨而伤心，渴望着尽快恢复。经纪人则在策划着世界杯结束之后的转会，而乙级联赛里的普通球员却盼望着下个赛季尽快开始，他们需要薪水养家糊口。你看，每个人都在忙碌，都有他们为之奋斗的目标。我觉得所有这些，精彩或是平庸，成功或是失败，都值得尊重。”
“您说的我懂，生命并不是一场赛跑，我们都是背负着一块石头努力爬向山顶的人。”
“是的，这块石头就是我们生命的意义所在。”弗莱森伯格拍拍他的肩膀站起来，“坐够了就回去睡觉吧，我去找个地方抽支烟。”
七月十二日，晚上七点半，北京，中国国家体育场，一座造型极为古怪的巨大建筑，她有一个奇怪的绰号：鸟巢。首长和阿根廷总统赫雷拉、查尼亚总统卡尼，以及国际足联主席韦贝尔一起在贵宾席就坐，观看了一场简短而盛大的闭幕式。利拉、盖斯蒂恩、托尔贝格、霍伊斯曼、蒙蒂吉奥等一众退役大神也都在球场亮相，期待着最后的决赛。
德国队前主教练卡杜斯基代表德国足协，在一位中国女明星的陪同下将金灿灿的大力神杯交还给国际足联，有球迷笑哈哈地留言道：“卡杜斯基心里一定在想，老子辛辛苦苦拿下的世界冠军，就这样交出去了。”
这时候天空依稀明亮，气温已经变得有些凉爽，虽然还有一丝燠热之气，不过球员们已经感到满意了，这是适宜比赛的天气。加蒂奥抬头望去，这座有着奇怪名字的体育场人山人海，喧闹无比。他不知道的是，此时此刻，蒂娜和皮雷斯这对明星情侣也在观众席上，正用手机在对着他拍照。
四年之后，他又一次站在了世界杯决赛的赛场上。四年，仿佛一眨眼就过去了，四年前在巴黎的那场决赛，好像就是昨天发生的事情。许多已经遗忘的细节，一下子都出现在脑海中。四年，轮回，转眼一瞬间。
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