“杨部将可知辽军统将是谁？”赵莽扭头大声问道，说话声湮没在呜呜风吼里。
杨沂中回道：“似乎是刚刚率军进驻新城的辽兴军节度使，耶律大石！”
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南拒马河东段南岸，一杆黑虎军旗立于河岸边。
耶律大石扶刀站在军旗下，身后，是刚刚马踏宋军大营而回的黑虎骑军。
辽军将士们，下马席地而坐，吃些随身携带的水和干粮补充体力，为待会渡河做准备。
细雨蒙蒙，宽阔河面泛起涟漪。
耶律大石注视着河面，冷峻面容流露几分不甘。
此次袭击宋军大营，他本想一鼓作气击杀童贯。
没想到，最后时刻，宋军倒也顽强死战，逼得他不得不撤军。
麾下两名副将，萧斡里剌、鄂都走到他身边。
萧斡里剌沉声道：“御帐亲军还剩一千三百人，皮室军剩六百余人，其他部族军剩不到五百人。
受伤严重的，把马交给同伴，自己战死在宋军大营里。
方才宋军追击，路上又损失十几人。”
耶律大石面色凝重了几分：“伤亡比我预想的要多些。”
萧斡里剌道：“战死的大多是部族军，里边老兵不少，多是因为体力不支。
宋军毕竟人多，最后下马步战，失去冲锋优势，伤亡增多不少。”
耶律大石苦笑道：“是我冲动了，不该与宋军步战死拼。”
鄂都骂嚷道：“可惜没能割下童贯那阉狗脑袋！”
萧斡里剌道：“我军踏破宋军大营，已经打出大辽威风，皇帝陛下交代的任务，也算是圆满完成。”
耶律大石摇摇头：“种师道率军屯驻白沟，辛兴宗进驻范村，只要这两路宋军不退，我们就不能放松警惕。”
有骑军探马赶回：“禀报将军，发现宋军千余骑正向我军逼近！”
耶律大石问道：“可发现宋军大股人马集结赶来？”
“暂未发现！”辽军探马如实禀报。
耶律大石挥挥手，令其继续下去打探。
萧斡里剌道：“等宋军收拢兵马，说不定会组织大军追击，还是尽快渡河赶回北岸为好！”
耶律大石指着河面道：“下了几日大雨，河水上涨，河面下方暗流增多。
想要渡河，我军必须人马相连，耗费至少两个时辰，才能保证全军安全抵达对岸。”
耶律大石又指向宋军方向：“狡猾的宋人在远处窥伺，想等我军渡河之时发动猛攻。
此时渡河，正中敌人诡计！”
萧斡里剌急道：“可是，不趁早渡河，谁知后面会不会有更多宋军赶来？”
耶律大石沉吟不语。
鄂都看看二人，咧开大嘴笑道：“我率部族军留下，拦住宋军，大石林牙和萧斡里剌将军率军渡河！”
耶律大石看着他，“留下，你可能会死！”
鄂都道：“我是皇帝陛下钦封的皮室军都监，能为陛下尽忠，是我大辽勇士的荣幸！”
萧斡里剌摇摇头道：“你跟随大石林牙渡河，我留下。”
鄂都笑道：“你留下，这支部族军不会死战。
我留下，他们才会死战到底。”
顿了顿，鄂都看向那一支年龄明显偏大的部族军，轻叹道：“他们，可全都是我的族人啊~”
萧斡里剌沉默了，没有再坚持。
御帐亲军、皮室军全都是辽军精锐，平均年龄也更小些。
天锡帝特地拨出一部分，交给耶律大石，是希望他能统率辽军，击退宋军侵略。
以如今大辽境况，这些精锐兵士，每一个都无比宝贵。
断后决死这种事，从保存战力的角度来看，交给地位更低、战力更差的部族军，最合适不过。
鄂都是这支部族军的首领，只有他留下，这些部族战士才会自愿留下。
耶律大石不是优柔寡断之人，他深吸口气，摁住鄂都肩膀，声音低沉道：
“我向你保证，你的血不会白流！卑鄙宋人，必定会为他们的愚蠢、无耻付出惨痛代价！”
鄂都用力点头，同样伸手摁住耶律大石的肩膀：“大石林牙，我相信你！你是我们契丹人最后的希望！”
二人用力抱了抱，重重拍了拍对方脊背。
耶律大石拔出黑虎大旗，高举旗帜怒吼：“渡河！”
辽军将士们默默起身，相互间用绳索连接，牵着马排队渡河。
鄂都则集结部族军，他把一面黑底绣战马图纹的军旗，郑重其事地系在长枪顶端，跨上马高举军旗。
部族军战士们默默上马，戴上铁胄，系上黑漆甲，摘下挂在马钩子上的枪矛握在手里。
他们大多数已过三十岁，有不少头发胡子花白。
在十年辽金战争中，他们部族的年轻人死了一批又一批。
如今，部族年轻人几乎死光，轮到他们披甲上阵，为保卫大辽、保卫契丹人土地流尽最后一滴血。
鄂都目光从每一位部族战士脸上划过，深吸口气，大笑着怒吼：“大辽勇士们，随我死战！”
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