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斯大林格勒战役胜利结束后，从斯大林同志开始由上至下蔓延着一种情绪，一种已经可以在全部的战线上打垮德军的情绪。
列宁格勒，勒热夫，卡尔科夫，三大地区同时展开了进攻行动。卡图科夫参与的北极星行动，行动目标也从简单的包围德军，变成了直接攻到爱沙尼亚边境，将联盟土地恢复到吞并那三国之前的状态，之后一路挺进到普鲁士省去。
从卡图科夫现在所在位置算起，到旦泽的直线距离是600英里（约1000公里），到爱沙尼亚边境的直线距离是160英里（250公里）。从这两个简单的数据就能够看出，朱可夫的胃口有多么的大。这胃口就像41年底的金星行动一样，要从莫斯科城郊一路反攻到斯摩棱斯克去。
2月9日夜晚，躺在床上的卡图科夫对身边的叶卡捷琳娜表达了自己的担心：
“喀秋莎，这个北极星行动计划制定的太匆忙了，我们刚刚结束冥王星行动才不到一个星期，却又要立刻投入到下一场的大规模进攻之中去。侦察没有，情报也没有，部队还没有休息。我的内心总是不安，这行动恐怕还是要失败的。”
叶卡捷琳娜安慰说：
“没关系的，米哈伊尔，不要想太多事情就好。记得在上个月冥王星行动开始之前你也是说有失败的可能，但我们还不是用了一个星期就成功包围了敌人吗？所以安心睡觉吧，我们一定会胜利的。”
“最终的胜利这点我是肯定不会怀疑的，只是北极星行动真的太匆忙了，从计划公布到执行只有两天时间，怎么想都不够用。”
叶卡捷琳娜不明白卡图科夫的脑回路到底是怎么样的，明明卡图科夫对【未来战争一定会胜利】这种久远而又虚无的未来笃信不疑，却又经常对【明天的行动会胜利】这种近在咫尺的未来保持怀疑态度。
想也想不通，叶卡捷琳娜索性便装作睡着了。她也确实很累，每天的文书工作和战场的高压环境让她这个不到一百斤的瘦弱女子承受了超乎常人的压力。
和卡图科夫不安情绪相对应的，红军司令部的指挥员们都热情高涨。毕竟这次行动可以说是汇集了红军的各层精英，没有输的道理。
毕竟朱可夫元帅，铁木辛哥元帅，戈沃洛夫大将（44年元帅），托尔布欣中将（44年元帅），梅列茨科夫大将（44年元帅），卡图科夫中将（59年元帅）这些大名鼎鼎的人都聚集在了同一个司令部，集众人之所长，一定能够将德军成功击退。
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2月10日，第一突击集团军，第11集团军、第27集团军、第34集团军、第53集团军集结在伊尔门湖，从南北两个方向夹击德米扬斯克突出部。
由于战前没有任何侦察行动，也没有时间给侦察部队去探明敌情。于是第一批次的进攻中各个集团军都没有压上全部力量，只是派出一小部分部队做火力侦察。
在克拉斯尼波尔，红军近卫第63步兵师在20辆KV-1重型坦克的火力援助下发动了步兵冲锋，西班牙师一共四千多人镇守一处丘陵，这里也恰好是近卫第63步兵师的重点进攻对象。
西班牙师战斗意志高昂，但火力孱弱，几乎无法在任何情况之下击毁红军的KV-1坦克。虽说德军在之后的半个小时迅速派遣了3辆虎式坦克和3辆三号坦克前来支援，并且之后又额外增加了两个步兵营的兵力。但还是寡不敌众，在下午天色昏暗时仓皇撤退。
其他各个集团军也都在第一天的战斗中取得突破，深入德军阵地平均17公里。在整理战报之后，朱可夫说：
“德米扬斯克方向德军的防线脆弱不堪，他们已经在过去的两个冬天耗尽了元气。只要我们再加一把劲，一个月内打到爱沙尼亚边境不是没有可能。对了，列宁格勒方向的战报还没有整理好吗？”
参谋长回答说：
“列宁格勒方面称第一日战况混乱，明天早晨会发来整理好的战报。”
朱可夫对铁木辛哥第一天就掉链子这事有了些许的不满，不过他没有发作，他知道现在不是追责的时候。
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红军在德米扬斯克方向发动全面进攻之时，列宁格勒方向的三个红军方面军也匆忙投入了战斗。但就像前面说的那样，这三个方面军在冥王星行动之后几乎没有休息，也没有做好投入下一次大规模进攻的准备。仅仅在进攻西尼亚维诺高地的战斗中，卡图科夫手下就有42辆坦克被击毁在战场上。
卡图科夫勒令部队停止进攻，并且亲自去找铁木辛哥谈话。
卡图科夫说：
“元帅同志，扩大战果的先决条件是稳定基本盘。但现在三个方面军都还没有从上次行动中的惨痛伤亡中恢复过来，在这样的情况下继续按照原本的计划进攻德军工事是对战争资源的浪费。因此我认为目前应该暂时停止进攻，等新的增援到来，或者各个集团军都已经恢复士气之后再重启攻势。”
铁木辛哥认为卡图科夫说的有理，他其实也不赞同北极星行动就这样匆忙展开。
于是在第二天早上，铁木辛哥向朱可夫提交了2月10日战报的同时，还建议列宁格勒方向的三个方面军暂时停止进攻。因为部队疲惫与低落的情绪严重影响了进攻效果，而且三个方面军的部队都在过去一个多月的战斗后没有得到任何的休息时间，这导致德军占据高点和防御工事给红军部队造成了非常严重的伤亡。
但朱可夫又怎么会这么简单的就同意铁木辛哥的建议。而且他不但没有同意停止攻势，还下令铁木辛哥一定要拿下西尼亚维诺高地，破坏德军在列宁格勒的防线，拓宽连接列宁格勒的“生命通道”。
2月11日，卡图科夫坐在司令部里焦急等待着。上午10点左右，叶卡捷琳娜从通讯部回来了。卡图科夫赶忙询问：
“是铁木辛哥元帅的消息吗？情况怎么样？”
叶卡捷琳娜摇了摇头，接着把电报纸递给了卡图科夫。
那电报纸上写着：【停止进攻的建议被拒绝，现令你部重启对西尼亚维诺高地的攻势。】
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