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以前，斯大林同志还能动的时候，他总是会把他身边的所有人，包括赫鲁晓夫和马林科夫等等都叫来，讨论事情，动不动就讨论好几个小时。
但其实这些事情，往往一两分钟就能解决。但斯大林同志不在乎，其他人也都是一起陪着聊天。熬到凌晨都是常有的事情——大家一起喝酒吃东西，听音乐看电影。
或许就是这样的生活习惯，让他的身体情况变得更加的糟糕。
众人秘密联系了斯大林同志的儿女，带他们来看望自己已经病危的父亲。短暂而又漫长的等待时间里，马林科夫第一个忍不住说了这样的话：
“论资历，论辈分，论和斯大林同志的感情，我觉得我应该在之后接过斯大林同志的职务。”
此话一出，立刻吸引了在场所有人的目光。
的确，马林科夫作为斯大林同志的副手，他有资历接班。但要论实力，在场的每个人都不输他。
特别是贝利亚，他手里有所有人的黑历史，而且也早已经下令戒严，完全不怵任何势力的搅局。也就是说，贝利亚认为自己这个接班人的位置早就稳了。
马林科夫开启的这个关于接班人的话题，没有人愿意接，大家也都不屑于和他讨论。任谁都认为自己更有能力，也更有希望能够承继大统。
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3月3日，以利亚对卡图科夫说：
“或许该到你出场的时候了，卡图科夫。”
卡图科夫疑惑不解，叶卡捷琳娜也是一副摸不着头脑的样子。
以利亚扶额叹气，吐槽着：
“你还整天说自己是达瓦里氏，整天在各种群里高强度冲浪，结果你连联盟最伟大的领袖，我们敬爱的慈父什么时候离世的都不知道吗？”
卡图科夫确实不知道，在以利亚的提醒下才想起来，好像慈父的确是53年离世的。
卡图科夫问说：
“难道慈父今天就——”
“不，不是今天，但也就这两天的事情了，如果时间线没有发生变动的话。”
的确，时间线是一个必须纳入到考虑范围的变数。卡图科夫本人的境遇和原本时间线上已经大有不同，万一斯大林同志本人还并未病危，那卡图科夫贸然行动就可能立刻招来杀身之祸。
而且就算时间线没有变动，此时贝利亚已经开始戒严，而这时候斯大林同志还并未真正的离世。卡图科夫贸然联系首都，也有极大的可能会让卡图科夫立刻陷入到不利境地。
几番思量过后，以利亚说出了自己的计划：
“首先，卡图科夫，你的老战友赫鲁晓夫现在就在首都，估计也已经开始准备夺下皇位的计划了。根据原本的时间线我们能够知道，他就是未来能够承继大统的人，也就是说我们要准备好联系，拉拢，讨好赫鲁晓夫。”
“具体应该怎么做？”
“从他的农业改革措施入手，当然还有他本人对慈父的情绪上。我想你应该在43年的时候从前线找到了赫鲁晓夫的儿子吧？”
“是的，只不过找到的是两具尸体。”
“那事情就简单多了。你本来就对他有恩，而且在前几年他失势的时候还不忘问候他，再加上战争期间的战友感情，如今如果你再在改革政策方面和他站一队，那他便不可能不和你成为‘朋友’。”
“可是农业改革我对此一窍不通——”
“有我在啊，我帮你出谋划策，非常简单的。”
以利亚鼓励着卡图科夫，希望卡图科夫能够趁此机会直接进军到中央去。卡图科夫也在心里暗暗下定着决心，考虑军队里可以拉拢的人选。
在餐桌上一起吃饭的叶卡捷琳娜完全没有搞懂刚才的对话里究竟蕴含了多少信息量，半晌过去，她才问卡图科夫：
“米哈伊尔，你们是不是在计划夺权？”
以利亚抢着回答说：
“不是夺权计划（coup d\u0027etat），是合作计划（cooperation）。如今慈父即将宾天，马林科夫，赫鲁晓夫，贝利亚三人都将试图成为最高位者。我建议卡图科夫和赫鲁晓夫联手，干掉其他的竞争者。”
“你说的慈父是斯大林同志吗？”
“是。”
“你是哪里得来的消息？”
“我能预测未来。”
叶卡捷琳娜很是无语，她平时就觉得卡图科夫的这个东德亲戚不靠谱，总是说一些批判联盟的话——虽说这些话也确实是有那么一点点道理，但由他一个德国人说出口并不合适。
而且以利亚还是当年德国的战争英雄，一路从中校干到上将，和卡图科夫的晋升道路是如出一辙。如此战功的人物，现在却甘心在卡图科夫家里隐姓埋名的住着什么都不做，很难不让人怀疑他有其他的目的。
言语的交锋，之后是眼神的交锋，卡图科夫连忙打圆场，这才避免事态升级。
叶卡捷琳娜也并不是想要将以利亚送到委员会去审判之类的，毕竟审判开始，那卡图科夫和叶卡捷琳娜她自己也肯定也是一样的下场。
可针对以利亚的信息来源，叶卡捷琳娜还是提出了自己的质疑。首先，人不能预测未来，在这个大前提之下，以利亚一定是有自己额外获取信息的渠道，才能得知慈父的身体情况。
或许他在克宫有间谍，或许他在别墅有卧底。
其次，以利亚关于慈父身体情况的发言，也有极大的可能是在胡说八道。
听完叶卡捷琳娜的推论之后，以利亚也没做任何解释，他只是对卡图科夫说：
“不管时间线如何，你都要开始准备了。而且我也要开始准备，写一篇怀念慈父的文章发表出去，表明自己的立场。”
“表明立场？有这个必要吗？”
“当然有，现在贝利亚还活着，他掌握着所有人的黑材料。如果我不表明立场，那当你和赫鲁晓夫站在一起的时候，贝利亚就会拿我下手。而且在之后，朱可夫肯定也会对你落井下石。”
卡图科夫微微点头，将以利亚的话记在心里。
斗争往往是很残酷的，任何人都可能是敌人，但任何人都可能是朋友。说到朋友，卡图科夫第一个想起的人便是崔可夫。
此时崔可夫还是担任着红军驻德占领区集团军的总司令的职务，如果他愿意和卡图科夫一起站在赫鲁晓夫那边，那么手握边境重兵的崔可夫将是最强大的助力。
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