另一边，魏延久攻不下祁山寨，便作势退军，兵到河池县，便命令王平率领兵将驻守河池，堵截追击的张合。
而后魏延自己，便领一路人马转走陈仓道，奇袭了陈仓。
张合听说陈仓被多，震惊不已。
然而走往陈仓道的方向已被在河池的王平截断，不能通过。
张合无奈之下，只能顺祁山道往回走，出祁山，转陇西，至五丈原，去拦截魏延。
然而这一段绕路的路程，可是从河池走陈仓道到陈仓路程的数倍，只怕赶到时，魏延早出五丈原，过郿城，兵临长安。
就在张合怀着忐忑的心情赶到五丈原的时候，竟然发现魏延被郭淮堵在了五丈原了，顿时大喜过望。
原来曹操为讨伐东吴，召回总督雍凉的曹洪，又因没有自家人看守西北，心中总是不放心。
于是便封本家夏侯惇之子夏侯楙为安西将军、持节，暂代曹洪总督雍凉。
曹操并非不知夏侯楙用兵谋略不足，只是深知西北有张合、郭淮二人，足以据守，故而夏侯楙虽无谋略，却只需要发挥监军作用便可以了，并无大碍。
此时，镇守长安的夏侯楙听说魏延兵袭如陈仓，顿时暗暗叫苦：“大军都跟随张合将军去了祁山寨，如今奈何？”
一时之间，夏侯楙惊惧不已，不知所措，是战是逃，犹豫不决。
军司马郭淮见夏侯楙如此，便对他说道：“西羌之人，自魏王取雍凉之后，连年入贡，魏王亦对彻里吉恩惠有加；
我等如今可据住险阻，派人从小路直入羌中去求救，许诺和亲，羌人必然起兵助我抗敌。”
夏侯楙听了郭淮建议，顿时大喜，便采纳他的建议，一边遣人星夜驰书赴羌，一边抽调兵马去把守郿城。
西羌国王彻里吉，连年入贡，与曹魏交好。如今听得使者述说夏侯楙前来求援的意思之后，便连忙招众臣商议。
其丞相雅丹听了，便开口道：“我与魏王素相往来，如今夏侯都督求救，且许和亲，理合依允。”
彻里吉便采纳他的建议，当即令雅丹与越吉元帅起羌兵五万，个个擅长使弓弩、枪刀、蒺藜、飞锤等兵器；又有战车，用铁叶裹钉，装载粮食军器什物：或用骆驼驾车，或用骡马驾车，号称铁车兵。
雅丹与越吉元帅得了命令，辞了国王，便星夜兼程来救关中。
二人到了关中，魏延正好攻破郿城，兵向长安，两者偶遇，魏延军措措不及防之下，被羌兵大败，乘势夺回郿城，只能退守五丈原。
与此同时，王平在河池见曹兵皆退，又探听到张合到了五丈原，便对马岱道：“如今听闻曹军大军皆到五丈原与魏文长将军对峙。
此时祁山寨必然空虚，我等可趁机袭取。如此一来，曹军必然两地奔命，不得安生，我军未劳而彼已困，可坐克敌军。”
马岱道：“子均所言，甚合兵法，我以为：此计可行。”
两人商议完毕，便领着大军重走祁山道，日夜兼程，没有半刻停歇。
果然，等二人领兵到时，祁山大寨十分空虚，三鼓完毕，大军便攻破曹军，杀入寨中。夺了祁山寨。
……
且说曹操自回军邺城，头痛不堪，病势每日都在加重。
忽然有一天晚上，曹操反常不再头痛，睡了一个安生觉，但却在梦境之中，梦见了三马同槽而食。
等到天明曹操醒来之后，便招来贾诩问道：“孤以前梦见了三马同槽而食，怀疑是马腾父子会成为祸害根源；
如今马腾已经死去，不想昨晚又梦到三马同槽而食，不知道是吉是凶？”
贾诩听了曹操的话语，心中大疑，但又怕实话实说，曹操于死前大开杀戒，祸累自己，便开口对曹操说道：“禄马，是吉兆也。梦中禄马归于曹，王上又何必疑虑？”
曹操听了，欢喜不已，因此不再有所疑虑。
下午，曹操头痛再起。等到三更时候，曹操卧于寝室的时候，更是觉得头昏目眩，于是便从床榻上爬了起来，伏几而卧。
忽然睡梦中的曹操听见大殿之中有声音如裂帛一般，惊慌看去，猛然看见伏皇后、董贵人、二皇子以及伏完、董承等二十余人，浑身血污，立于愁云之内，隐隐能听到索命之声。
震惊的曹操连忙拔出佩剑，向半空中的鬼影砍了过去，忽然听闻一声巨响，震塌殿宇西南一角。
曹操顿时惊倒在，近侍见了连忙救出，迁于别宫养病。
第二天夜里，曹操又听到殿外男女哭声不绝。
等到了白天，曹操连忙召唤群臣入询问道：“孤在戎马之中，三十余年，从未相信过怪异之事。今日为何如此？”
群臣奏道：“大王当命道士设醮修禳。”
曹操听了叹息道：“圣人云：获罪于天，无所祷也。孤天命已尽，安可救乎？”于是便不同意设醮。
这一天曹操正伏几而卧，忽然有快马来报说：“魏延出陈仓之后，被张合、郭淮二位将军拦截于五丈原处；然而刘备部将王平、马岱二人趁机重走祁山道，夺了祁山大寨，陇西之地尽在其兵锋之下。”
曹操听了来报，震惊不已，然而还未等他消化完这一消息。又有东边的快马来报说：“江东陆逊奉孙权之命，领兵围了广陵，攻打甚急。”
曹操刚消化完两个消息，又有快马来报说：“关羽领兵马破了夷王梅敷，尽夺柤中之地。如今再次领兵北上，围了宛城。”
曹操顿时眼前一黑，摇摇欲坠，差点昏死过去。
祁山、襄阳、合肥三处，乃是国之巨防，是阻碍孙刘两家北上的最大战略要地，如今竟然全被孙刘夺取了。
此时的曹操为糜烂的局势感到无可奈何，他有预感，墙头草和汉朝老臣估计很快就会跳出来了，继承位置的曹丕十分可能解决不了问题。
此时的他只想再活一点时间，只想能解决眼前糜烂的情形，平稳交接权力，到时候再死去。
若是他此时死去，只怕功业化作虚无，江山尽被孙刘所得，自己不免有王莽的下场。
想到此处，此时的他开始有几分后悔自己当初太过嚣张跋扈，以至于自己死后夏侯与曹两家很可能尽被诛杀。
叹了一口气，曹操又摇了摇头，把那丁点的后悔全部掐死，重新思考起了局势。
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