而年仅8岁的耿直自从那天明确表示愿意跟随爹爹出远门儿去之后，似乎又把这件事情彻底给忘掉了，依然整日里带着四岁的妹妹耿兰玩耍嬉戏，快乐非常。
当一切准备即将就绪之后，已临近农历八月十五了。耿老爹决定，一过完八月十五节，他就带着孩子们出远门儿，往南走。至于具体的目的地，虽然眼下还说不准，但毗邻长江的武汉三镇之富庶与繁华，他是早有耳闻的。
说起来，那还是自己年轻时在太原府的那个粮油店铺里做学徒，后来又改做账房先生时候的事情呢！那个时候，每当晚上闲暇时，为人豪爽且相当见多识广的店掌柜特别喜欢和伙计们天南地北地唠嗑儿。尤其是说到武汉三镇时，他更是两眼放光滔滔不绝地打开了话匣子，充满羡慕地朗声说道：“那里不但外地商船很多，南北商人云集，而且人口很是密集，实在是个做生意的好地方啊！”
到如今，虽然时间已经过去将近20年了，但那位店掌柜说过的这一番话却一直响在耿老爹的耳旁。因此间他就暗自决定，干脆这第一步就奔那里去哇。不过，到底是否真得就去那里立足，还得边走边看了。因为听那店掌柜的意思，这要真去那富庶繁华的武汉三镇的话，路途还实在是有些个太遥远呢。所以，他只能告诉妻子，不必牵挂他父子们，他们是往南走的。而越是往南边儿走，天气就会越暖和一些，生活条件也会越好。等到生活稳定下来，他就想办法捎书信回来。
那一年，耿老爹的妻子郭氏正值壮年，身体非常结实健康。长了一双大脚板儿的她，平日里经常乐呵呵地下地与丈夫一起干农活儿，庄稼地里也算是一个拿得起来放得下的好手呢！只要把离家门不远的三亩水田种好，就足够娘儿俩的生计了。再者说了，郭氏娘家就在本镇，相距不过数百步之遥，有个大事儿小情儿的都好照应着点儿。更重要的是，左邻右舍相处得犹如亲兄弟一般。总之，把郭氏娘儿俩留在家里，耿老爹还是很放心的。
眼见的就到八月十五了。自古以来，一年一度的八月十五就是乡镇上一个极为重要的节日，也是一个特别喜庆的日子。这天的中午，家家户户都会包新葱鲜羊肉饺子吃。中午时分，满镇上大街小巷儿家家户户的院落里都会飘出来扑鼻的浓香。对于一些家境贫寒的人家来说，人们一年里只能吃得上两次饺子。其中，第一次是大年初一，再一次就是八月十五了，这足以见得乡镇人家对于这个节日的重视程度。不过，最重要的还远不止是中午吃的这顿美味的新葱鲜羊肉饺子，而是晚上的“供月”仪式和摇火团儿活动。
所谓的“供月”仪式，是当地人祖祖辈辈流传下来的一种习俗了。每当八月十五晚上月圆之时，家家户户都会在当院儿里安放一张桌子，桌子正中摆上一盘月饼，周围摆满当地所有的各色瓜果。当月亮升到大约45度的高度时，全家人就围坐在桌子的周围，由家里的长辈或者女主人念念有词地恭请“月儿爷爷”品尝这满桌子的月饼瓜果。然后，大家仰望天空中的一轮明月，虔诚地双手合十许一个愿。当然，某些人家的“供月”仪式还要复杂一些，年纪大的人甚至还会烧纸磕头什么的。当“供月”仪式结束之后，大家方才可以愉快地随意享用这些已经先由“月儿爷爷”品尝过的月饼和瓜果。
至于摇火团儿，则是孩子们的活动。大人们届时也许会加入到观看的队伍中，但并不参与其中。在这一天的下午，饱餐了新葱鲜羊肉饺子的大孩子，主要是男孩子们，会去水田的瓜地边上挑拣瓜蔓。每年的这个时候，大多数葫芦瓜早已回茬，即收获了。瓜农们把葫芦瓜全部摘了挑回家后，通常都会随手把瓜蔓堆放在路边地头上。孩子们来到这里后，会耐心地在成堆的瓜蔓里边挑拣出几根粗壮结实的，比较长的。然后，将这些瓜蔓上所有残留的叶子全部摘掉，并挑拣出一根最结实的，最长的瓜蔓放在一边，其余的则精心编制成一个直径大约一尺左右的网兜，网眼的大小以能够网住孩子们的小拳头为宜。最后，将那根最结实的、最长的瓜蔓的一端穿在网兜最边上的一圈网眼里，并且将头上与一个网眼的一侧固定好。网兜外面尚留着的很长的瓜蔓是孩子们摇甩网兜时用的。此时，摇火团儿的道具就完成大半儿了。
太阳落山之前，孩子们将做好了大半儿的摇火团儿道具带回家里，在这个瓜蔓网兜里塞满干柴，然后拉紧作为甩把的瓜蔓，瓜蔓网兜就封口了。此时，摇火团儿的道具就全部做好了。由于瓜蔓里水分很多，所以，在瓜蔓网兜里边的干柴烧完之前，瓜蔓是不会被烧坏的，这就确保了这种摇火团儿活动的相对安全性。当然，一个火团儿摇不了太长的时间。为了能玩儿过瘾，那些大男娃儿们往往会同时制作好几个火团儿。等到晚上月亮升高，各家的“供月”仪式结束，吃过月饼和瓜果之后，孩子们的摇火团儿活动就热热闹闹地开始了。
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