听到楚昭仪发疯的消息，宋扬灵深深地震动了。那种熟悉的毁灭感再次席卷而来。一个人，一个身在高位的人，竟如此脆弱。昭仪之位，九嫔之首，不过是镜花水月。一夜之间就能化为泡影。
她毫不怀疑这是一场兵不血刃的争斗。而再高的位置，也许都有兵败如山的一天。就像她的父亲，宋昭明，不说位极人臣，也算高官厚禄，更有门生故吏遍布朝中，而最后，树倒猢狲散。
谁是在权力之巅屹立不倒的？
难道只有天子？围绕着他，明争暗斗，短兵相接，血流成河。这如山的尸骨成就的是什么？是天子的欲望还是他们口中的“江山”？
宋扬灵以前经常听宋昭明提起这个词。
那时候的宋昭明，眼里有着灼灼光彩。他长身玉立，一领长衫，全不是平日里八面玲珑又高高在上的一代权臣模样，而是一个心怀天下的读书人。
因为膝下无子，他一直将宋扬灵带在书房教养。宋扬灵记得有一回宋昭明问她：“你可知江山到底是什么？”
宋扬灵眨巴着眼睛，突然想起了《山海经》，便说：“昆仑，汪洋，大约就是普天之下的山山水水。”
宋昭明却微微一笑，道：“江山和山水无关，而是人，是黎民万姓。没有百姓，就没有江山。”他又说：“蔺常好大喜功，也许能建不世之功，却难成百姓之福。于百姓而言，辽阔的疆域，威震四海的国威，并不重要。重要的是一蔬一饭，是饱暖丰足，是公平安全。”
宋扬灵好奇地望着宋昭明，听他说：“农为本，商为重。只可以古来帝王只重农，轻贱商。然而，经商才能生利，有利才能富足。再则就是法，以法约束万民，同时也以法约束天子众臣。”
宋扬灵一直不明白，这样一个心怀万民的宋昭明怎会因贪污腐败结党营私而犯下重罪。她们说，宋府里找出来的金银古玩都是民脂民膏。
她弄不懂她父亲的志向。可是她相信他说过的那些话，描绘过的景象，为天下万民缔造和平盛世。她想她要是男人多好，一定能继承父亲的遗志。
宋扬灵正愣神间，突然被人怕了一下。她身子一颤，抖了一下，回过头去，见是米黛筠，道：“吓我一跳。”
米黛筠一笑：“别楚昭仪疯了，把你也给吓疯了。”
宋扬灵有些怅惘：“好好的人，就这样了。”
米黛筠奇道：“你们之间算是有过节罢，你还替她可惜？不过她这下场确实可怜。”
“同在后宫，难免有唇亡齿寒之感。她一个昭仪，尚且如此。我们这等小宫女，不知将来若何……”
“你没听过‘白头宫女在，闲坐说玄宗’？有人自然是安康到白头，有人却是明知是楚昭仪的下场，也拼了命要往上爬。”米黛筠说着，挑眉冲右边使了个眼色。
宋扬灵顺着她目光过去看见肖凌芸正费尽心思地比着刚摘的鲜花，一时放在头上，一时插在鬓边。宫里规矩严，宫女们的衣服、首饰都有定制，轻易错不得。自然难以凭服饰出挑，比的就是谁真正眉眼好，笑容俏。
能在季英阁当差的，都不是蠢人。肖凌芸那点心思，可谓人尽皆知。
宋扬灵不禁撇嘴一笑，似有轻蔑之意。她不禁问米黛筠：“你呢？”
米黛筠眯着眼狡黠一笑：“你先说说你。”
宋扬灵也是一笑。两人默契地同时住了口。进入季英阁这些日子，宋扬灵与米黛筠的关系颇好。这种关系不同于她从前与微霜、落菊的交情。微霜、落菊到底出身低些，见识、志向皆不一样。大家交好，全凭脾性。微霜义气，落菊善良，她们待宋扬灵以诚，宋扬灵自然涌泉相报。但米黛筠不一样，她能和宋扬灵一起评诗品画，说古论今，更像志同道合的知己。
半晌，宋扬灵才道：“不好说，我一直以为我只想觅一个安稳之处，可是到哪里才安稳？我父亲，三品大员；楚昭仪，九嫔之首，还不是说倒就倒了？”
米黛筠搓了搓手道：“那就甘于平凡，做个寻常宫女。手中本就没什么，也就无人能夺走。”那就再走高点，高到没人能夺去你手中的一切。”
宋扬灵垂着头，却没说话。她从前确实只想做个左右逢源的宫女，安安稳稳。再存点钱在宫外置点产业，将来待族中其他子弟流放归来，还有个傍身之所。可是在宫里日子长乐，见过权力巅峰的风云，又自诩才识过人，怎能甘于平凡？！
米黛筠见她神气似有不甘之意，又道：“不甘心罢？眼见着阿猫阿狗都能耀武扬威，怎么甘心你一身才学泯于众人？要我，我也不甘心。”
宋扬灵不禁噗嗤一笑：“实话告诉你，我不想走肖凌芸的路。”
“那就做女官，前朝也不是没有。女相赵录，定三代盛世。”
“真是疯了，那都三百年前的事儿了。”
“那还有本朝，秦太后听政时，用李玉溪掌宫中制诰，人称‘巾帼宰相’。女子入仕途，难虽难点，却不是没有先例。”
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