乔定忠所部吴州军败于金乡县境，伤亡逾六千，检校中州都督杨运鹏十分震怒，与行台长史杨典一道赶至任城，召集众将合议督责。
杨运鹏并未进入任城县城，而是驻于城北的梁庄。村中槐树枣树甚多，只是石墙颓残，土屋破旧。村内一处祠堂里，这位面色黝黑的一方节帅，声色俱厉，叱责陈之翰、杜屹二将：“逡巡犹豫，致误战机，大好局面，就毁在你两个手中！若非国家用人之际，本官今日就扯了你们的臂章！”
将领们手里都捏着炭笔，低头记录，无人应声。陈之翰停住手里的笔，想了想，终究还是不敢吭声辩解。杜屹倒是神色不变，从容说道：“是，末将失职之处，往后领罪，并不敢自辩。目今曹州被围，职部愿为前锋，火速赶往西面，解救燕州四师同袍。”
“这等大话，本官不爱听。”杨运鹏冷眼扫视杜屹，“你说要救曹州，便要有详细方略，说出来大家一道参详！”
杜屹时年三十有三，蚕眉凤目，形貌儒雅，其人武技平平，却是胸有丘壑，不慌不忙起身禀道：“上复都督，那徐智勤用兵机变无常，我师援曹，彼定有应对之法。以卑职愚见，可由职部与陈点检所部，分头并进。职部往袭成武，吴州五师则往陶丘镇，接应温点检部撤出曹州城。”
众将嗡的一声，私议不已，杨运鹏微露诧异之色：“依你的意思，曹州城竟是不用守了？”
“徐智勤孤军深入，先图曹州，实为往后攻取汴梁，而隔断我山东之兵尔。”杜屹解释道，“咱们其实可以索性让出曹州，不必被徐智勤牵着鼻子走。他取曹州，咱们便取成武、楚丘，逐豪绅，分田地，此为上屋抽梯，一举化解敌之攻势也。”
“杜点检此议大妙。”一旁的杨典拊掌赞同，吴州军军监张季振皱眉道：“只是曹州若失，徐智勤再往北打，郓州、濮阳，乃至朝歌、邺城，都露于吴贼刀刃之前。咱们要分道拦截把守，这兵力可就当真捉襟见肘了。再者，我师主力西移，若徐州之敌北进兖州，又当如何应对？”
“粟统领在密州大胜，徐智玄不能不遣兵增援临沂，他暂时还顾不上兖州这边。”杨运鹏一面思索，一面抬手示意诸将噤声，他沉吟说道，“敌我都期望能速决之，以赢得战局主动。徐智勤必定会在成武留下一支兵，以阻截我师相援曹州。乔统领，本官命你，率二师六师，跟随羽林五师，潜往成武，相机行事。”
乔定忠尚未回话，吴州二师点检范长清已经起身抱拳：“金乡之败，首罪乃在职部，恳请都督允准，职部愿与杜点检一道出发，以雪前耻。”
“范点检，”杨运鹏扫视他一眼，“来时路上，本官就想着，吴州二师，这一仗打得如此不济，你部从上至下，该罢该撤的，那是一个也跑不了。难得你今日还能主动请缨，也罢，你就说说，本官今日何以能信，你部再不会误事？”
范长清欲言又止，想了想道：“卑职，愿以性命担保。”
杨运鹏冷哼一声，这时田实礼也连忙起身抱拳：“禀都督，我部在入兖州之前，新征了不少伍卒。因为整训未完，是以战志不坚，猝遇险情，未能压住阵势，这其实是卑职的过失。如今我部上下官兵人等，皆知耻后勇，日日苦练，如今再不会令都督失望了。”
“田副点检，你还坐下说话。”杨运鹏神色稍缓，“本官不是不知，你与范点检，本都是有功之臣，便是陈点检杜点检两个，其实杨御史也有查明，他们乃是因为行进途中，遇见大批百姓跟随，不得已放慢了行程。要护百姓，要抢城池，这个本官也知道是要紧处，然临敌之时，不擅机变，坐视同袍困于险境，这就是大过失！今日本官原本打算免了范点检的职务，既有田副点检替你分说，此事暂且寄下，往后再有，则军法论处！”
“是，卑职知道了。”范长清苦涩点头，再次躬身抱拳。
“陈点检，你部明日就拔营往陶丘镇，二百五十里路途，限四日之内必至。然后设法知会温贵河，若不能久守，可速速撤出曹州城！”杨运鹏转头目视陈之翰，斩钉截铁下令道。
“是！”
众将从祠堂之中鱼贯退出，陈之翰将纸笔都收好，转头瞧见曹柯惴惴神色，不禁失笑道：“曹副点检，今日都督不曾说你半句，做什么这副模样？吃一顿骂的人可是我啊。”
“话虽如此，都督只扫了一眼，曹某便觉身上已经被戳了个透明窟窿。”曹柯摇头叹气，“都督沉毅威严，望之令人心胆破裂。二百五十里路呀，四日赶至，说不得，这又要扒掉一层皮了也。”
陈之翰面上戏谑之色也消失不见，他想了想道：“咱们分做前后两队，某率骑兵，连夜出发。曹兄可领着步军和工辎营，随后赶来，便晚上一日，也是不打紧。”
“不不，还是某率骑兵先行，”曹柯连忙说道，“大队人马行进，若有猝发之事，曹某处置不来，必误大事，须得陈点检坐镇为好。”
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