时近暮春，南阳地界，风景已经与豫北、燕地颇为不同，空气湿润，山川秀美。郭继恩等人在南阳逗留了一日，并召见了邓州之战中被俘的汪玉春。
汪玉春伤势恢复得很快，这个身躯魁梧的汉子向郭继恩恭敬抱拳道：“小人自被俘之后，在营中与王师官兵一同吃住，所见所闻，着实是大开眼界。若元帅觉着小人这副身胚还有些用处，小人情愿投军效力，为元帅之马前卒也。”
“俘兵，咱们都是仔细甄别，有过失的，残害过百姓的，只要查明，定不饶过。无辜之人，想要回家的，也都遣走。”郭继恩慢慢说道，“愿意跟着咱们继续吃兵粮的伍卒，咱们自然是高高兴兴都收下来——这说的是伍卒，至于俘将，说句实话，清白干净的，倒真没有几个。”
“小人自授军职，从未有过吃空饷之举。”汪玉春连忙说道，“也不曾打骂士卒，掠夺百姓。小人是清白的，唐统领、常军监二位，都已经仔细问过了。”
“既是这等，枢密院监军署副都监谢制军，今日就会赶到南阳，”郭继恩轻声笑了笑，“你且听他是如何吩咐罢。汪护军之家小，咱们也已经寻着，安置妥善，不用担心。”
谢文谦赶到南阳，得知此事，又与汪玉春详谈许久，然后吩咐他去许州，与在那里的新兵们一块操练。
与谢文谦会合之后，郭继恩便又继续向南进发，从南阳至襄阳近五百里，队伍晓行夜宿，日行百里，人和马都十分疲累不堪。沿途所见，都是民夫队伍，将弹药辎重，运往襄樊，再从那里经水路南运，以应前方大军。南阳别驾傅扬，则坐镇新野，总揽其事。
眼见襄阳城近，郭继恩笑问田友信：“这一回，田主簿也算是衣锦还乡了罢？”
“卑职乃是监利人氏，那边距此还有五百余里地呢。”田友信答道，“长江之畔，人多粮丰，是真正的鱼米之乡。”
“好，等到荆州克下，本帅要去你的家乡瞧一瞧。驾！”郭继恩继续催马急行。
周恒、唐成义、樊振海等出城相迎，他们在清河北面接着枢密院人马，彼此相见，周恒便问道：“敢问都帅，豫东、鲁南，如今是怎样情形？”
“先要给众位道贺，荆州光复，荆湖全境，重归版图，皆将士奋勇之力，当彪炳史册，光耀后世也。”郭继恩翻身下马，瞅着周恒笑道，“至于杨都督那边，战事也很顺利，详情回头教祝参军说与众位知晓。”
“是。”周恒沉声点头，又与谢文谦彼此抱拳见礼，他向着都帅随行之人一一寒暄，郡主早就下了马车，跟着慢慢挪步过来，周恒将妻子上下打量一番，见她风尘仆仆憔悴模样，轻声说道：“殿下，辛苦了。”
郡主瞬间就眼泪汪汪的，一语不发地瞅着他。
“好了好了，痴男怨女，有什么体己话，入城之后慢慢去说。”郭继恩教唐成义走在自己身边，又转头笑着催促他们。
周恒笑了笑，也不顾众目睽睽，就将郡主的小手挽住，扶着她上了自己的坐骑，牵着马跟在郭继恩身后，往樊城而去。
巡视过樊城，郭继恩进了襄阳，在府衙之内坐定，吩咐众人道：“荆州已下，武昌城也不日可复，江南行营，可移署至武昌。咱们当鼓舞余勇，再接再厉，顺江而下，直捣江宁！”
诸将都轰然称是，周恒沉吟道：“襄樊这边，军辎转运，还需要有人留守执掌。”
“周恒兄弟只管跟着都帅南下便是，”谢文谦笑道，“襄阳这边，谢某替你操持，不用理会。”
郭继恩便问周恒：“羽林军目今进至何处？”
“伍副统领率羽林诸师，进兵鄂西，取枝江、宜都，并攻打夷陵。”
“鄂西啊，”郭继恩沉吟不已，“夷陵再往西，便是秭归、巴东、建始、施州等处？”
“是，那边已经是与东川接壤之地。”
“施州、秭归等处，地形破碎，山势崎岖，可先不取。”郭继恩果断摆手，“回头咱们议取两川之时，再做计较。给伍中柏传令，羽林各师，俱往武昌汇集！”
“是，卑职这就遣人传令过去。”
郭继恩瞅着他笑了笑：“伍中柏率羽林军西走，想必是不愿与楚州军同袍，去争这荆州之功？”
“行军细务，皆是唐、刘两位总管筹划，”周恒笑了笑，“卑职并未干预。”
“花花心思却多。”郭继恩也不再理会这些，起身笑道：“都饿了罢，咱们去用饭。”
用过午饭，诸人都选好房间，倒头便睡。周恒将郡主请入自己住的西路后院里，亲自打水让她洗漱，又铺床叠被：“回头在下往城里雇请两个使女，来服侍殿下起居，今日先将就着歇下罢。”
“不用将军这等费心，反正咱们不久便会跟着都帅继续南下。”郡主含情脉脉瞧着他，“自将军出京，妾无有一日不曾挂念。”
年未十九的俏丽女孩，寸寸柔肠，盈盈粉泪，周恒也不禁心荡神驰：“虽是分别未久，在下实有度日如年之感，今日重逢，真以为身处梦幻矣。”
两人甜蜜地依偎在一处，过了好一会，周恒才教郡主躺下歇息，郡主倒有些羞意：“将军不一块歇会么？”
“都帅那边还有事情，我得过去瞧瞧。”周恒虽然很是依恋，但还是替郡主盖好被子，转身出去了。
郭继恩没有歇息，他在二堂西间，正在与降将王孝思闲谈。其子王仲玄也陪同在一旁。父子两个都是形貌英武，气度不凡。王孝思年逾五旬，王仲玄是其次子，年近三旬，身躯矫健，为元帅和父亲烹水煎茶，手脚很是麻利。郭继恩觑着他对王孝思道：“虎父无犬子，本帅观令郎举止，颇有法度，足见老将军家风也。”
“元帅过誉，老夫戴罪之身，何敢当此夸赞。”王孝思面露苦笑，“螳臂当车，不识大义，幸得元帅宽宥不问，真是不知何以为报也。”
“各为其主，过往之事，不必提了。”郭继恩摆摆手，“本帅欲请老将军往京中，瞧一瞧如今帝都模样，若是想出来任事，咱们也可计议，老将军以为如何？”
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