秦知轩蓦地转头，眯起眼睛瞧着伊长政。那两个伴当候在不远处，神色很是紧张戒备。
伊长政却是神色自若：“江宁克复，天下太平可期，为何足下却是如丧考妣？”
沈增富跟着走了过来：“莫非是秦秀才有家人在江宁城内？此事大可不用担心，你也瞧见了，王师一路南行，秋毫无犯，必定不会惊扰城中百姓也。就算是官宦之家，咱们也不会无故妄杀，总会查明过往，再行发落。”
秦知轩低头不语，伊长政盯着他，慢慢说道：“你到底姓甚名谁？”
两个伴当终于按住了刀柄，远处几个军士立即举起了手里的步枪。秦知轩低叹一声，抬头望着伊长政，说出一句令他们大吃一惊的话来：“某乃是南吴河南统军司使、宣城郡公，徐智勤是也。”
扬州光复的消息传至江宁城外，身在大城驿的周恒瞧过军报，转头吩咐郡主等人：“江宁合围已成，传令下去，四面同时攻打，不用心疼弹药。”
此时乔定忠、张季振率兖海军八个师也已经全歼路士瞻、柴有功等部。永阳一战，路士瞻被俘，柴有功主动投降，惟有张嘉护脱逃。兖海军随后也赶至大江北岸，各路总管齐聚于西天寺商议之后，决定由雍州军、兖海军渡江至南岸，参与围城之战。两日之后，诸道兵马以上千门火炮，开始猛轰城墙。尤其是聚宝门等处，硝烟弥漫，对面不能见人，守军皆不敢露头。
匆匆赶来指挥作战的何季龙被一炮命中面门，当场殒命。唐军以大炮轰击三日夜之后，城上枪炮渐息，楚州军官兵蜂拥至城下，以霹雳弹炸开城门。在一片巨大的欢呼声中，人人奋勇，蜂拥而入。
日入之时，清凉门、仪凤门、神策门也逐一被拿下，城内守军仍有不少人坚持巷战，大多都被杀死，余者皆降。江宁城内，枪炮之声彻夜未息。至鸡鸣之时，唐军各部已经夺取皇城，占据各处官廨。他们向着皇宫之内连声喊话，敦促南吴国主出来投降。
徐敬徽面色阴鸷，吩咐御前卫士，将皇后、妃嫔们全部赶来自己寝殿，然后下令放火。夜幕之中，火光冲天，伴随着女人们的哀求哭号之声，惨不忍闻。
眼瞧着寝殿渐渐被熊熊大火吞没，徐敬徽闭上眼睛，在扈卫们的惊呼声中，一头冲了进去。
与此同时，临川王徐智宁在自己的王府之内，杀死王妃、媵妾、儿女，然后自尽。
随部伍入城的常玉贵赶来临川王府，见到这灭门惨像，也是久久无语。
他转头询问一师师监陈炳志：“南吴太子之府邸，可是教人都看住了？”
“回军监的话，都看住了，王妃、世子，俱都安好。”陈炳志抱拳说道，“请军监只管放心，卑职已经吩咐下去，这些个王宅，虽说富丽，处处珍宝，有监军们看着，不会有人私取。”
与徐智宁同样选择一死的还有南吴宰相王知善。当唐军冲入宰相府邸，王家的儿子们在前庭跪了一排。兖海军第三师巡检吴振恒领兵冲了进来，四下打量一番。杀气腾腾问道：“王知善老贼在何处？”
王仁孟、王仁仲兄弟等人，皆流涕叩首：“家父，自知罪深，已经悬梁自尽了。”
吴振恒大觉扫兴，忍不住啐了一口。
与此同时，吴仲晖也心惊胆战地跪在地上，眼瞧着冲进来的唐军官兵四处搜检。他壮起胆子，抬头问那个为首的都尉：“敢，敢问这位军爷，小人的兄长，可是已经战死沙场了？”
兖海七师师监贺金永瞥了他一眼：“吴伯昭吴指挥使么，他如今是咱们的俘虏，性命倒是无虞，你不必担心。”
吴仲晖长松一口气，连忙伏下身子，规规矩矩跪好。
南吴旧臣之中，执意求死的终究还是少数，吴定本、吕可求等诸多大臣，便是早早领着家人，老老实实跪在前庭，等着唐军进来。
城内的扫荡历时三日才告结束，建康宫内的大火也被扑灭。在金吾卫士和内侍们的指引下，唐军官兵清点被火烧得不成样子的遗骨，却怎么也寻不出哪一具才是南吴皇帝的。
江宁城才破之时，楚州军副统领陆奋云便向周恒、唐成义提出了先取湖州，再打姑苏的方略。
周恒亲至西天寺大营，面召陆奋云：“本总管从武昌动身之时，都帅特地嘱咐，要陆将军回转，安心将养。”
征战多日，陆奋云清癯的面容之上现出蜡黄之色，眼神却依旧犀利明亮：“卑职身体安健，并无不适。如今逆军已穷途末路，正当鼓舞余勇，乘胜击之，以竟全功。卑职深恐各部伍胜骄忘形，为敌所乘，愿率楚州军七师为前部，先往湖州。徐智玄之残部，大半聚于姑苏，湖州空虚，可轻易取之也。”
唐成义正要说话，周恒已经点头吩咐道：“陆将军匡国之心，本总管岂有不知。既是这等，就教常军监与陆兄同去，分道进兵，务必成功！”
楚州军迅速退出江宁城，卷甲倍道，奔赴湖州。扬州城内的骆承明、林文胜，亦率主力出城，在水师的帮助之下，自润州渡过大江，直扑常州、无锡。
大军攻克江宁，捷报传回武昌，各处衙署皆来向郭继恩道贺。
郭继恩却是神色淡然，又将众人纷纷打发回去。只有行台长史卫松云，固执不肯离去，正色作揖道：“南吴既灭，都帅当思改朝易代之事也。”
“什么改朝易代，长史不要去想这些。”郭继恩微微皱眉，“眼下急务虽多，这更替之事，某却从未想过。”
“下官亦能揣知都帅胸襟，只是江宁既破，眼下最为紧要之处，便是燕京城内。”卫松云正色说道，“都帅平定海内，以此煌煌伟业，怀明皇帝何德何能，可再安坐于禁中耶？便是都帅不替之，天下物议，岂可平息哉？”
郭继恩没有开口，沉吟良久才慢慢说道：“去了一个皇帝，又来一个皇帝，终究还是旧日情形。咱们自然是用一个新的法子。不过，此事不急，本帅也并不用急着赶回燕京去。”
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