大老爷捋着胡须哈哈一笑，“不就是一幅画，你们不必如此。”
“万一……”
“真到了万一那一步，本侯的罪名不缺一个私藏宫廷画作。”大老爷显得很无所谓，反而细细观摩画作，越看越是喜欢，“不愧是前朝的宫廷名画，画上的仕女仿佛活了过来。此画，本侯要了。”
陈观楼瞬间就吃了一颗定心丸，浑身通透，清凉无比。
“晚辈感激不尽。”
“此事不怪你。你一个小年轻，能顺利将货物送来，已经很了不起。鉴赏这些琐碎的事情，你就不必费心了。”大老爷反过来宽慰陈观楼，让他没必要将此事放在心上。谁来做这事都难以避免被刘家利用。
陈观楼心存感激，没想到大老爷为人如此豪爽仗义。
“不过，刘道闻胆子真够大的，本侯小瞧了他。”大老爷啧啧称叹，小小营造司郎中，竟然有胆子偷盗私藏皇室珍藏画作，吃了熊心豹子胆啊！
其中一名客卿却说道：“有没有可能，这幅画是刘道闻替江图保管。”
“与其说他是替江图保管，不如说他是背着江图偷藏。江图此獠果然可恶，这些年，他从宫里头不知顺了多少好东西出来。偏偏陛下还如此信任他，凡事都离不开他。侯爷这一回没能加官进爵，江图此獠功不可没。”
“行了，说这些做什么。有江图在朝中，也不算全是坏事。至少那帮文官没精力针对勋贵武将，全都集中火力对付江图去了，替本侯分担了不少压力。”
大老爷很想得开，似乎也很满意现在的生活，很愿意如老皇帝的意，做一个中年纨绔宅男，不过问军国大事，朝政要务。
老皇帝也满意大老爷的识趣，没有必要，他也不会故意为难大老爷，找侯府的麻烦。
这件事在大老爷这里，算是告一段落。
但，陈观楼是个记仇的。
刘府管家偷偷摸摸算计他，这笔账必须清算。
大老爷替他消灾，承担了画作未来可能带来的风险。陈观楼投桃报李，没要高价，统共价值四万多两的古玩字画，他只要了个保本价，一万两。
但是大老爷不答应，说他辛苦取货，还要和人分润，果断把价格提到一万五。陈观楼没倔得过大老爷，最后一万五成交。
跟着管家到账房取了银票，正好碰上大少奶奶的远房表亲叶公子支取银子。
叶公子要送礼，送一份重礼，手头紧张，就找到大少奶奶借银子。大少奶奶手头上多是珠宝首饰，金银有限，于是给了他一份批条，让他到账房支取银子。
两边碰上，管家为二人互相介绍。
陈观楼记得叶公子，当初租住在春香嫂家的赵明桥介绍他认识的。
但是，叶公子显然不记得陈观楼，只是觉着这名字似乎在哪里听过。
双方打了个招呼后，陈观楼跟着管家离去。
叶公子支取银子，突然起了好奇心，随口问了一句账房先生，“那个陈观楼，他来做什么？管家还亲自带着他来。”
“他来账房，当然是支银子。”
“他又不是侯府的人，支什么银子？”叶公子想不通。
账房嘿嘿一笑，说道：“他替侯爷找来好东西，侯爷满意，账房自然要支银子付款。”
叶公子这下子更为糊涂，“他一个狱卒，能找来什么好东西，侯爷竟然能稀罕他找来的东西？”
“古玩字画，货真价实，你说侯爷稀罕不。”账房不耐烦伺候他，但是，他是大少奶奶那边的亲戚，账房只能耐心敷衍着，心头盼着他赶紧离开。
叶公子张嘴结舌，显然没想到会是这么一回事。
他想不通，“他一个狱卒，哪有本事找来古玩字画？他又不是专门做古玩字画买卖。”
账房嘿嘿一笑，“这个小的就不清楚了。叶公子真要好奇，不妨去问大少奶奶。大少奶奶说不定清楚。”
叶公子憋着一肚子闷气，支了银子后，前往后院感谢表姐，也就是大少奶奶。顺便就提起了在账房碰到陈观楼一事。
“……信封鼓鼓囊囊的，估摸少说也有好几千两银票。大姐，这个陈观楼……”
“这事你别管，更不要在人前提起，就当不知道此事。”大少奶奶卢氏果断打断对方的话。
“大姐，这是为何？”叶公子不明所以。
卢氏表情严肃，郑重其事地说道：“陈观楼这个人不重要，但他是在替侯爷做事。你只需要知道这一点就够了。侯爷的事，侯府从上到下，无人有资格过问，包括老太太。明白吗？”
叶公子点点头，他明白。
他只是想不通，区区一个低贱的狱卒，何德何能能替大老爷分忧。
“他是狱卒，怎么能经手古玩字画买卖。”
“为什么不能经手。”卢氏冷哼一声，“你也太小看天牢的狱卒。有本事的狱卒，我就这么告诉你，除了天上的星星月亮，凡是这世上有的，他们都有本事搞来。”
叶公子仿佛听见不得了的话，瞪大了眼睛，不敢置信，“怎么可能！”
大少奶奶卢氏轻笑一声，“怎么不可能。你可知，天牢里面关押的都是些什么人，江洋大盗，朝廷命官，豪门大族犯事的族人下人。你就说说，这些人手里头捏着多少好东西？狱卒想从这些人手里头搞点好东西，难吗？”
难吗？
叶公子下意识想说很难。
可是望着卢氏的双眼，话到嘴边他又咽了下去。
“陈观楼有本事搞到大老爷想要的好东西？”叶公子下意识问道。
卢氏端起茶杯抿了一口，谆谆教诲道：“他当然有这个本事。京城这个地方啊，和老家不一样。你别小看皇城根下的小人物，有时候救你命的，或是要你命的，正是这群不起眼的小人物。
我一再告诫你，莫要拿老家那套目光看待京城的人事。纵然高官显贵们高高在上，可要是哪天成了阶下囚，小小一个狱卒，就能让他们生不如死。
如今官场都流行一句话，叫做做官的尽头是天牢。京城的官，纵然是官居一品，也难免有一天会到天牢走一趟。就说你那个老师，听我的劝，莫要过分亲近。你老师的某些言论，很危险，知道吗？说不定某天，你就要去天牢探望他。”
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