“什么热闹？”老李头也奇怪演武场是怎么回事？这里被成千上万的百姓团团围住，甚至需要大量农军组成人墙来维持秩序，而演武场里头大概有好几个足球场大小的面积却还空无一人，似乎即将有什么大戏上演。
书生呵呵几声，带着点苦涩的意味说道：“两日前这天津的报纸出了个大新闻，说是天津周围之敌蠢蠢欲动，为震慑宵小特意举办这公开的大军演武。连搞七天，每天上午下午两场，允许任何人前来观看，只为彰显‘新军’武力。我师生二人于是来凑个热闹。”
“哦哦。”老李头听了就当真，也就跟着这师徒俩凑一起，挤在这演武场外观看。
‘新军’为了让百姓能看个真切，在演武场周边设置了大量临时的观看台阶。有些是堆土而成，有些是木头搭建，总之在场看热闹的人数至少上万。不过会场组织的挺好，也算乱而有序。
老李头看的这是下午场，十四点左右方才开始。一进场便是整整三个长矛和火铳配合的步兵方阵，四百多人举着旗，打着鼓，列队而进。这方阵一出现，原本嘈杂的人群立刻安静，所有人都竖起耳朵听那远远近近不断传来的号令和鼓声。
整齐的队列步伐看着就令人赏心悦目，所有士兵步调一致，随着鼓声前进。哪怕地面有些凹凸不平，他们也能快速适应，随时调整。
老李头看着哈哈大笑，他身边的老员外则低声说道：“这兵……，是怎么练出来的？比我们的……。”
“老师慎言。”年轻的学生忽然打断道，还特意朝正看得乐呵的老李头瞄了眼。他继续说道：“‘新军’练兵应该有其窍门，只是不为外人所知而已。”
倒是老李头是真兴奋，闻言就插嘴乐道：“诶……，其实没啥窍门。我们在复州也练这个。每个农庄都要抽调青壮后生连这种队列。无非就是喊着‘一二一’的走路而已，练久了自然就会，只是我们没人家走的好。”
老员外和他学生顿时侧目，都搞不清身边这老李头究竟还知道些啥？
三个方阵进入演武场后便站立停步。这一站竟然就是一个小时，纹丝不动。所有士兵就好像树桩一般，连脸上的表情都没变化，全都直勾勾的看着前方，浑身汗湿也不在乎。
围观的百姓看不出这发傻似的站立有什么特别，现场的噪音逐渐增大，纷纷议论这到底是干啥？有人看过上午的一场，也说这些士兵出场后就这般站着，搞不懂这是为何？
老员外和他学生看得眉头紧皱却不发一声，倒是老李头见这些士兵如此站立竟然主动解释道：“这是站军姿哩。我们乡间练农军也是如此，却不会站这么久。顶多站个两刻钟意思意思就好了。我听说大帅的近卫队里有时一站就是半天，站到当兵的晕倒为止。”
老员外对此真的是无法言语。他所见过的军队虽然也讲究立阵之后‘不动如山’，可顶多是要求见敌不溃，人员不慌而已。眼前这三个方阵却是不说话不乱动，连眼睛都好像不眨——这完全没有可比性嘛。
站了一个小时，随着一声号响，三个方阵的士兵同声大喝，仿佛冬眠的凶兽突然苏醒。紧跟着又有一队骑兵杀入演武场，连带还有马车拖曳的火炮出现。随着这些威风凛凛的胸甲骑兵绕场数圈，现场的气氛逐步走高。等到两门看着就厉害的重炮亮相，人群更是欢声雷动。
老李头也没看过这两个兵种，而老员外和他学生也都把目光盯紧了这骑兵和炮兵，显然对他们的关注度要远高于步兵。
演武场三面有观众。一面让开，一两千米内都无人。看热闹的百姓中就有人兴奋的传消息——要开炮了，要开炮了，上午那一场就开炮了。那炮打出来可厉害了。都捂上耳朵，瞪大眼睛看呀。千万别眨眼，一眨眼就没了。
随着这一声声的呼喊，所有人的胃口都被吊了起来。
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