得了皇上的指令，马虎和薛云分别带领一班干将，对罪犯进行梳理，按照主谋、主凶、死人、伤人、鼓噪，将人犯分为五类分开关押，一一录下口供。这件事整整做了三天，三天之后，将钱百万和王有发等地主参与者，全部押解到京城菜市场临时搭建的牢房之中。一时间，京城四门外的官道上军卒与罪犯络绎不绝，加上一些哭哭啼啼跟随而来的老人、女人与孩童，与赶大集一般热闹。
人们紧张而又好奇的纷纷赶来看热闹，有些精明商人乘机摆起了各种小摊，专门向探视者售卖各种生活用品。
穷人探监，送吃送喝。富人探监，给关押者买酒买肉，顺便上下打点一下，求个好的照应。自忖必死者，亲友族人则给置办新衣。
杨乐清楚地知道外面发生的种种事情，但是他不闻不问，只是专心致志的在府衙中翻阅罪犯口供和各县变法传令的有关消息。凡是赶来求见的宗室贵族、勋臣元老、军中首领、地方大员等，一概不见，甚至连马虎、薛云，他们也见不上。
杨乐专门委派的三名书吏接待这些人，所有的礼物一样不落的照班收下，所有的乞求信也都留下。几天之内，收到的奇珍异宝和黄金白银已经堆满了一个专门的小房子，看守的吏员们简直不敢相信，这些贵人手里居然会有如此多的惊人财富。
第十天，杨乐终于走出了国安局府衙，打破了沉寂良久的沉默。他一出来，就连续下了五道命令，第一道命令，暂时取缔菜市口的集市，将一切商人尽行清理，不许外人随便靠近。第二道命令，便是派薛云征调五百民夫修筑简易刑场。第三道命令，令马虎率领两千神机营铁甲骑士到菜市口周围驻守。
第四道命令，变法依旧照原来的计划进行，命令各传令使者在各县张贴变法文书。第五道命令，命令京城里极其周边的各县官员到京城菜市口集合。
变法开始在各县无阻碍地进行，随着使者的快马飞驰，大明朝野又弥漫出浓厚的惊恐、疑惑和各种猜测。有人说，杨国公要大开杀戒了，要让官员们亲眼见证。有人说，犯罪的主谋都是富人，还不是杀几个穷人应付了事。更有人说，杨国公收了无数的奇珍异宝，人犯们一个都没事儿。
皇宫内外也是安静如常，崇祯皇帝没有任何的朝会议事，好象从来没有发生过这件大案一样。没有受到牵连的达官贵人们则继续保持着沉默，对变法，对京城发生的一切都缄口不言。
看似平静的朝廷下，其实早已经是人心惶惶，忐忑不安。
四月初十，早晨，朝霞刚刚穿破云层，京城城四门箭楼便响起了沉重的号角声，呜呜咽咽，酸楚悲怆。
人们从打开的四座城门涌进，奔过吊桥，争先恐后的向菜市口汇聚。田野的大路小路上，都有人手上举着白幡，身上披着麻衣，腰间系着草绳，大声哭嚎着呼天抢地跌跌撞撞的赶来。
菜市口的广场面积极大，足够容纳下两万人。神机营两千铁甲骑士单列围出了一个巨大的圆圈，将所有赶来的人群隔离在外围。但农民们爬上屋顶、或者踩着桌凳，如同鸟瞰一般，看得场内分外清楚。铁甲骑士之内，百名精选的行刑手红布包头，手执厚背宽刃短刀，整肃排列。
法场中央一个临时堆砌的高台上，坐着威严冷峻的一位白衣官员，正是杨国公。薛云肃然站在他的右侧。前方是一个长案，长案前面是两排官员，一排是京城里的文武百官，另一排是从各郡县远道而来的郡守县令。高台下则是密密麻麻的一千余人，是京城周边几个县城赶来的村正和族长。所有人都沉默着，偌大的法场只能听见风吹幡旗的啪啪响声。
马虎匆匆走到高台前低声禀报：“大人，钱谦益和王洽等几位大人求着要见您。”
杨乐挥挥手，说道：“不见，任何人都不见。命令犯人亲属远离法场，不许搅扰滋事，否则以扰刑问罪！”
马虎得令，匆匆走到法场外宣告他的命令。法场外的罪犯亲属们第一次露出了惊恐的神色，垂头瘫在地上无声的哭泣着。钱谦益和王洽对视一眼，他们终于知道，杨乐是铁了心杀人！
其余看热闹的万千庶民也都一片寂静，全然没有以往看法场杀人时的纷纷议论。人们在如此巨大的刑场面前，第一次感到了国家法律的威严，感到了杨乐的强硬与无情，竟全然不是人们原先议论想象的那么软弱！
太阳升起三杆时，薛云高声下令：“将人犯押进法场！”
马虎一摆手中令旗，两千骑士让出一个门户，一队长矛步卒分站两列，夹持着长长的人犯队伍押进法场。人犯们穿着红褐色的粗布衣裤，粗大的麻绳拴着他们的手脚，一百人串成一条长龙，缓缓蠕动着走向法场中央。
民众们鸦雀无声，他们第一次看见犯人成群结队的押上法场，第一次看见战场方阵中一百位行刑手，每个人的心都不禁簌簌颤抖起来。
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