“是、是温疫！”跟随一起过来的郎中把完脉，身子不自觉地往后退了几步，脸上霎时变了颜色。
“温疫？这是疫症？”薛亮拉住郎中的手臂问道。
那郎中在薛亮的紧扯下稍微镇定了些，开口说道：“我记得......启玄子王冰的《素问》里写的，温疫和五运六气的变化异常紧密相关，所以有金疫、木疫、水疫、火疫、土疫‘五疫’之称。这些村子遭到大火侵蚀，天气又干燥，再加上战后的余尸未及处理，或许因为这些产生了疫毒之气。”
“有医治之法吗？”吕岩问道。
“这个......”郎中摸着胡须思索了一阵，抬头道，“白山药王孙思邈的医籍里倒是提过‘辟温’一章，可是我只记得其中一部分，而且里面有的药材稀有，病症又有传染之势，怕是......”
“先去找药再说！”薛亮喊道。
薛亮让郎中写下了药方，叫了两名衙役回去抓药后，便和吕岩、姤儿等人一同走进村子去打探情况。
眼前所及的，是令人痛心的满目疮痍。走在村边，那即将要步入收割季节的田地，此时放眼望去，都化为了焦土，连同贴着菜地的屋舍也未有幸免。
失去了家的百姓在村道两边的残木旁或坐或躺，不少人已经中了火毒，染上温疫。他们或是头痛欲裂，或是腹痛难忍，哭闹声、哀嚎声在不断有人咽气的村庄中此起彼伏，一时间，整个村子就像是冒着黑烟的人间地狱，让人不寒而栗。
“薛县令！”迟县尉骑着马往这边过来，“附近的村子也差不多的情形。据这里的人而言，应该是之前被击退的敌军，路过这附近时将怒火撒在了无辜百姓身上，抢走财物之后大肆放火烧村。”
薛亮等人的面色更为凝重，保护了县城的百姓，却不曾想对方竟然做出这样的强盗行为，还记恨他们多次使用火来攻防，临走前也留下了一团火。这些村子位于县城的南面，地势平坦开阔，河道稀少，这场火灾，便变得一发不可收拾。
“你还好罢？还是先回县里休息罢。”吕岩看着一旁有点轻微气喘的姤儿说道。此时的姤儿毕竟带着身孕，走在这充满火毒之气的地方，实在让吕岩放心不下。
“那时候，也是这样。”姤儿眼神有些涣散地望着眼前这一片的狼藉，低声喃喃道。尽管不是寒风刺骨的冬天，不是这般刺鼻的烧味，可一样的哭嚎声，一样的被死亡的气息笼罩着喘不过气的人们，仍是唤起了姤儿内心深处那最孤寂恐慌的回忆。
黯然间，一双大手护住了姤儿略显冰凉的手，传来一阵温暖。
“别怕。”吕岩的话语中有股力量，将姤儿从可怕的记忆中扯了回来。
“嗯，我没事。”姤儿抬眸回道。她摸了摸肚腹，几个月的孕身虽然还没凸显，却已让姤儿在各种地方束手束脚，正踌躇间，耳旁忽然传来了孩童的哭声。
“怎么了？”薛亮最先跑上前问道。姤儿和吕岩跟在后面，只见一对姐弟俩，正半跪在瘫倒在地上的父母身旁悲泗淋漓，而那对父母半眯着眼，神志似乎有些不清，手上、脖颈上都开始生斑，身上传出阵阵臭气。
“让我看看。”姤儿绕到另一边蹲身细看，然后双手伸到两人身体上方，开始施法想要吸出他们身上的毒。
这对父母染上的火毒已经攻入了五脏六腑，姤儿施法强行从身体这边吸出一些后，毒又会从别的地方侵入，无奈之下，姤儿只好停住了手。
抬头迎上吕岩问询的目光，姤儿两手紧握，无力地摇了摇头。
薛亮见状，俯下身子擦了擦那对姐弟满是泪痕的脸，柔声说道：“我们要把你们的爹娘带回去医治，你们乖，能不能先和这位县尉过去等父母来呢？”见那对姐弟哭着不答话，薛亮向迟县尉眼神示意了一下，于是迟县尉便弯腰握住姐弟俩的手，将他们慢慢领了出去。
看着那对姐弟懵懂地走远的身影，姤儿心头悲凉，身上的力气突然一卸，出现了异状。姤儿赶忙起身，往无人的破败村舍旁奔去，吕岩察觉不妙，紧跟在了后面。
转过墙角，吕岩看见姤儿紧紧靠着墙壁，一条蛇尾巴开始显现出来，于是立即脱去外衣，包裹住了姤儿的下身。
“既然帮不上忙，你先回去罢。”吕岩说道。
“可是......”姤儿听着不远处的杂乱声，犹豫道。
“你这个样子会吓到他们的，万一又把你当做散播火疫的妖女，只会是火上浇油。”吕岩按住姤儿的肩膀劝道，“听我的，先回去等，好吗？”
姤儿深吸了口气，点了点头：“那，你要小心。”
“我会的。”吕岩说道。
衙门里除了在对敌作战时的伤员以及家仆女眷，其余的人都被安排到各个村子里去帮忙，就连洞朝也被吕岩叫了过去。
县城里的百姓们听说了这件事，开始人人自危。郎中的药方在百姓中迅速传了开，为了避免感染火毒，人们争相购买，因此各家药铺的药材除了送到灾区外，还要供应县里人的需求，不到三天便一售而空。然而这些药并没有起多大的作用，只能缓解病症，而且一旦停药便会立即复发，根本阻挡不住火毒的蔓延。
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