又是五年过去。
清平十五年。
在清平帝治理下的大明，逐渐扫清了昔日的积弊。
大明对海外的开拓一改此前的无序，并且在沿海的城镇里，已经有了小规模的迁移人群。
其中，来自西洲的番薯，经过农学院的筛选与尝试，确定了这是一种可以替代粮食的高产作物，而且种植条件不高。
由朝廷牵头，在大明范围内掀起了一股种植番薯的潮流。
……
首阳山下。
昔日的小客栈仍在，只是显得老旧了不少。
饶是这般，每年还有不少人慕名而来，不是冲着首阳山，而是冲着“荣国公”与“国师”父子之间的往事。
他们在元末那样战乱的时候天各一方。
然而，父子俩却可以奇迹般的相遇。
国师替新生的大明遮风挡雨，好让大明渡过了最艰难的时候，这才有了一代代人的太平。
荣国公的名声不及国师来的响亮。
可是到了小客栈的人，至今仍能感受到荣国公对后来者始终不变的善意与热情。
二十文住店，包草料四十。
一百年前是这个价。
一百年后，仍然还是这个价。
这在经历过盛世太平之后，物件抬升的大明，也算是独一份了。
只靠荣国公的恩情，肯定是不足以支撑到现在。
早些年，荣国公府自身难保，同样无力再补贴小客栈，倒是有一个外界不知道的大善人支援了客栈一笔银子。
掌柜靠着这笔银子，在后山开辟了一个小农庄，耕作种植，饲养鸡鸭。
不至于让客栈真的坐吃山空。
愿意掏这笔银子的，自然只有李灵运了。
他也没想过，当年他爹随手建立的一小间客栈，竟然经营了超过一百六十年。
都到这份上了。
李灵运自然不可能眼睁睁看着客栈倒了。
他甚至想着，若是他日，李仙游那厮也飞升天界了。
自己在这人间不剩熟人。了
不如就守着这间客栈。
比一比。
究竟是自己先被本尊召回，还是这间客栈率先倒闭。
这是没有兴趣的兴趣。
李灵运照例登门，小住了一夜。
百年过去。
依旧是搭着汗巾的小厮负责招呼，掌柜的在柜台接应，明明没有多少钱进账，但是拨弄算筹的手永远停不下来。
这都不是昔日的人了。
唯有李灵运仍是老客。
而且，他这回不需要花银子，因为自己是以“大善人”后人的身份前来的。
人活得久了，性子也变得内敛了许多。
对勾起旁人的注意失去了兴致。
只想着，平平淡淡，做一个可以见证时光与岁月的过客。
……
到了半夜。
李灵运的神魂飘荡，顺利进入了无常之乡。
他目光扫视，很快就看到了一个皮肤白皙的年轻人，肩膀上驮着一个小丫头。
二人同样注意到了李灵运。
那小丫头眼前一亮：“大哥哥？”
年轻人看上去有些许惊讶，但还是带着小丫头过来。
他们不是旁人，正是尸狗所化的陶缘，以及陶缘的二徒弟，被称作是小兔子的“吴玉”。
吴玉见了李灵运，显然很是高兴。
“大哥哥，你这么快又来看玉儿了！”
李灵运朝她笑了笑：“小兔子，与师父过得开心吗？”
“开心！”
李灵运看着吴玉这满足的笑容，目光又落在陶缘的身上，像是顺口一样。
“那你呢，觉得如何？”
陶缘矜持的点了点头：“很满足，就是玉儿这丫头总是长不大。”
这话变相是透露出了无常之乡的另外一条规则。
那就是亡魂不会成长。
当然，这仅限于对吴玉而言的。
陶缘如今虽然已经失去了仙人之身，可他毕竟还是仙人之魄所化，可以无视无常之乡的影响。
也正是因此。
陶缘能够清晰感受到时间的流逝。
二人当着吴玉的面，很多话都心照不宣。
因为他们都认同一个观点。
什么年纪，就做什么年纪的事情。
吴玉既然还是小丫头，只管负责无忧无虑就好了。
陶缘看出李灵运有话要与他聊。
他在吴玉的背上轻拍：“小兔子，准备睡觉了。”
“我知道师父。”
吴玉很是听劝，双手搂着陶缘，很快就睡了过去。
李灵运指着她，问道：“这小丫头不会醒吧？”
“不会。”
“那假如，我把她摇醒呢。”
“我跟你拼命！”
二人幼稚的斗着嘴，仿佛多年不见的老友。
谁又能想得到。
他们二人过去，曾在天地的推动下，一次次置对方于死地。
可是到了无常之乡。
二人又是唯一可以说得上话的。
毕竟曾经是当过仙人的。
陶缘一眼看出了他的来意，袖口一挥，立刻就有一枚棋子浮现，正是李灵运七魄之一的“尸狗”。
他开口道：“你叫我与徒弟团聚，我也让你有所收获。我过去的一切修为与经历，如今全部都在这尸狗上，你若是闲得发慌了，可以读我的记忆打发时间。”
李灵运一口应下：“那我就不与你客气了。”
他说完，转身准备离去，但是又被陶缘给喊住。
“你我难得相见，没准这就是最后一面，难道你不打算再多聊会儿？”
李灵运于是又转了回来。
“这可是你说的。”
……
当一个已经活了很久的仙人，与一个即将活得很久的仙人凑在一起。
这话题不可避免的引向。
漫长的岁月，要如何度过。
陶缘对外界的时间还有一定的概念。
他记得，李灵运也是有徒弟的。
可是这么长的时间过去。
只要徒弟不成仙，再能活也都已经不在人世。
这与当年的陶缘何其相似？
他早年收养的三个弟子陆续离世。
李灵运唯一比他好点的，大概是他的徒弟都得以善终，能够留下很美好的回忆。
但回忆这东西吃得了一时，吃不了一辈子。
只要活得够久，就逃不过“空虚之魔”的袭扰。
陶缘大半辈子与世无争。
可就是因为武穆那个徒弟，他不仅违背了自己一直坚守的本心，而且还落得一个晚节不保的下场。
这是陶缘的选择。
或许于他而言，死亡本身也是一种消磨时光的方式。
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