这天早上，叶长砚和五郎，将一个个陶罐子码放在绑好草垛子的板车上。
又用稻草将这些陶罐子一个个的固定好，兄弟俩这才推着板车朝县城的方向去了。
他们最先来到县衙，不巧吴县令和县丞、县尉还有主簿等人都去巡查秋收税粮征收的情况去了。
接待他们的是县衙的一个小吏，这小吏倒是识得叶长砚的，见叶长砚登门，就热切的迎了上去。
“秀才相公，这可不巧，县令大人和几位大人都出去公办去了。”
“没事没事，那烦请这位官差大哥，帮我把这些东西转交给几位大人便是。”
五郎很快便从板车上取下四个陶罐子。
“好说，好说，待几位大人回来，定会亲手交到几位大人手中。”
小吏见是陶罐子，便朝衙门内一个差役招呼了一声，就有两人上前，小心翼翼的拎了进去。
“那就打扰了，多谢！”
待叶长砚走远，那两个帮忙搬东西的差役，正在嘀嘀咕咕。
“事情不做，说什么呢？闲得慌了？”
小吏一直朝叶长砚挥着手，看着这兄弟俩推着板车消失在了街头的转角处，这才走回县衙。
就听两个差役在一旁嘀嘀咕咕，他这一吼，把那俩差役吓了个结实。
“头儿，你说这叶家秀才，就这么大张旗鼓的给咱县太爷送礼啊，还推着板车，招摇过市。”
一个差役，在小吏面前，一脸狗腿模样，一边说还一边比划。
“就是就是，可这么大张旗鼓，就送这么一个陶罐子，难不成里面封着银子？”
另一个差役，却是有些疑惑不解。
“你们知道个屁！这偷偷摸摸送礼，那定是有所图，这正大光明送礼，那就是人情。”
两个差役一脸疑惑，小吏却是挥挥手。
“快忙你们的去吧。”
说着小吏一边看了看，摆放在桌子上的几个陶罐子，一边笑着摇了摇头。
叶长砚兄弟俩，推着板车，将送过贺礼的几家大商号都走了一遍，几乎都是商号的掌柜代为收着的。
这一路下来，五郎心里有些不高兴，别看这些大掌柜个个当着兄长的面，都是笑脸盈盈，客气有加，但见到自己递过去的陶罐子时，这些人都或多或少的露出了些鄙夷的眼神。
五郎相信兄长也是看到了这些人的嘴脸，但却是依旧一脸春风，跟这些掌柜们笑脸盈盈的寒暄着。
“下一家，云峰楼。”
“哥，这云峰楼咱就不去了吧，人家这里山珍海味，能看上咱这罐子东西？”
“哪一家都可以不去，唯独这云峰楼是必须要去的。”
看着一脸神秘莫测的兄长，说出自信满满的话语，五郎有些琢磨不透，兄长这葫芦里卖的是什么药。
“客官，里边请！”
就在兄弟俩把平板车停放在云峰楼门口的时候，眼尖的小二老远就招呼着迎了出来。
“哟！这不是秀才相公，叶公子嘛！快快有请！”
小二来到兄弟跟前，一眼便认出了前几天在楼内说书的叶长砚，而这人正是那日给叶长砚上茶的小二。
五郎，有些震惊，这云峰楼的小二，竟然认得兄长，还对兄长如此的殷勤。
五郎拎着一个陶罐子，跟随在兄长身后，便随小二进了这万寿县大名鼎鼎的云峰楼。
小二径直将叶长砚兄弟俩带到了二楼的一个小雅间。
很快就有其他小二端来了茶水糕点，见兄长并未觉得惊奇，五郎就更摸不着头脑了。
兄弟俩一边吃着糕点，一边喝着茶。五郎心中感叹，不愧是这万寿县赫赫有名云峰楼啊，这糕点好吃，茶水好喝。
“咚咚咚”
就在兄弟俩喝茶吃糕点的时候，就听有人敲响了雅间的门。
“叶兄！”
几声敲门声响后，就听门被推开。叶长砚抬头就见是钟云峰。
“钟公子。“听对方招呼自己，叶长砚回以简单招呼后，又朝身旁的五郎指了指，介绍道：”这是舍弟，长歌。”
“钟公子。”
五郎朝钟云峰行了一礼，就见对方挥手，示意自己兄弟坐下，随即钟云峰有些大马金刀的也坐了下来。
“自家兄弟，不必多礼。”然后提起茶壶给兄弟俩续上茶水，“喝茶、喝茶。”
见兄弟俩轻品一口，将茶盏放到桌子上，钟云峰朝小二开说道。
“让后厨挑几样拿手的素菜，尽快上菜。”
叶长砚见钟云峰言语神情间，似有些焦躁之气，在自己面前有些欲言又止的模样，叶长砚也稳住没有吭声，只是端着茶盏不时轻抿一口。
五郎对于这钟公子的来历还有些不清楚，但见对方言语间随性而不拘小节，想是兄长旧识，见兄长喝茶不语，五郎也学着兄长端着茶盏，不时悄悄左瞧瞧右看看。
很快，小二端着菜上了桌。五郎很是惊讶这云峰楼的上菜速度，果然不愧为这万寿县第一楼。
“来来来，吃菜吃菜。”
叶长砚倒也没客气，这推着板车在县城转悠了大半天了，着实有些饿了。
兄弟俩都拿起了筷子，虽都是些素菜，但看起来还是很有食欲的，五郎吃得倒是津津有味。
而这些菜品，叶长砚在上次文会的时候，多数都吃过，想这几天功夫，味道也不会好到哪里去，奈何肚子饿了，便也夹了些凑合着吃。
钟云峰本是个无肉不欢的食肉动物，奈何这兄弟俩都在守孝，自己也夹起跟前的一碟菜，看他表情，味道应该还算不错。
“叶兄，你可知晓，自你上次在本楼说了两段《白娘子》后，白素贞的故事就成为了这万寿县的文人学子们纷纷议论的话题。”
叶长砚放下筷子，面上一副认真倾听的模样，实际心里已经在想了，原来这才是目的。
五郎完全不知道这钟云峰在说些什么，这白素贞是何许人也？
钟云峰一边说，一边观察叶长砚的表情，却发现对方一脸平静，波澜不惊，不知道对方是真不懂，还是装不懂。
见一旁一脸好奇宝宝模样的五郎，让钟云峰觉得，叶长砚似乎是真没懂，自己想要传递什么意思，难道这俩兄弟都有些书呆子习气？
但想到那日叶长砚的表现，钟云峰更是拿不准了，见叶长砚始终不接自己的话头。
钟云峰打算开门见山。
“叶兄，我打算与你谈笔生意。”
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