时间退回到片刻之前。
当炮队的第一排九颗实心铁弹溅落在山腰上，并且在吐蕃军的步兵阵中犁出九条散落断肢残躯及肠子的深沟之后，守在大斗拔堡上的安西军残兵便不约而同的爆出巨大的欢呼，那一声彩，几乎要冲破云宵。
紧接着第二排炮弹接踵而至，又在吐蕃军的步兵阵中拉出多条布满断肢残躯的深沟。
大斗拔堡城头上的安西军残兵再次欢呼出声，刚刚爬到半山腰的吐蕃军却意志崩溃，头也不回的溃逃到了山腰下。
段秀实见状便长出一口气。
看来是王臣的炮队赶到了。
没事了，大斗拔堡没事了。
……
赤松德赞却愣在了王旗下。
由于相隔太远，而且没有王臣的长筒望远镜，所以赤松德赞根本不知道山谷对面究竟发生了什么事？他唯一能看到的，就是出击的通颊东岱莫名其妙的就从半山腰溃退了下来，好像还在半山腰留了几十具尸体？
所以通颊东岱遭受了什么攻击？
大斗拔堡上的安西军？肯定不是他们。
因为大斗拔堡上的安西军早就已经没有擂石。
不要说是石擂，甚至于就连泥擂也消耗殆尽。
前面两次进攻，就没见安西军使用石擂泥擂。
所以，刚才究竟是什么东西攻击了通颊东岱？
下一刻，赤松德赞的目光便转向谷口右侧的石碛。
刚才好像有一队骆驼兵上了这片石碛，也不知道在做什么，忽然腾起一片烟雾，接着又是一片烟雾，好像还有隐隐的轰鸣声传来，打雷似的。
难道是石碛上的骆驼兵攻击了半山腰的通颊东岱？
但很快，赤松德赞就打消了这个极其荒唐的念头。
怎么可能呢？从谷口右侧的石碛到对面山腰将近有一千步，什么兵器打这么远？即便是李光弼在太原打造的石炮也只能打五百步，何来千步？
没一会，索朗旺堆就灰头土脸的来到了赤松德赞面前。
“赞普，汉狗用了一种我们从未见过的兵器，杀伤力惊人，而且可以打很远。”索朗旺堆伸手遥指着谷口右侧的石碛，“就在那里，从那里就能打到这边的半山腰！”
作为当事人，索朗旺堆很清楚刚才究竟发生了什么事情。
“胡说！”赤松德赞却根本不信，“什么兵器能打到这么远？”
“赞普，这都是真的。”索朗旺堆赌咒发誓道，“刚才攻击我们的真是谷口右侧那片石碛上面的汉狗，倘有欺瞒，我愿受万虫噬身之刑！”
“够了，不要为你的懦弱找借口。”赤松德赞神色稍缓，“只不过，念在你们通颊东岱为吐蕃立下了诸多汗马功劳，我可以再给你们一次赎罪的机会。”
“赞普！”索朗旺堆急得快要跳脚，“真是石碛上的汉狗！”
赤松德赞却置若罔闻，黑着脸说道：“赶紧回去，只要通颊部落的勇士能在天黑之前攻陷大斗拔堡，本赞普之前说的仍然作数，如若做不到，那便刑罚加倍！”
索朗旺堆脸色垮下来，若刑罚加倍，就意味着一辈子回不了逻些。
索朗旺堆只能应下来：“遵命，通颊东岱定不辱命！”
……
另一边，大斗拔谷口。
凉州沙陀族的渠帅张义诚已经来到了谷口石碛上。
张义诚是凉州沙陀族族长张仁谦的二弟，也是去安西的沙陀渠帅。
“凉州张氏，张义诚，参见冠军大将军。”张义诚说到张氏二字时，特意加重语气，彰显他是张氏族人，而不是马氏族人，更不是沙陀族人。
改姓马并且纳入扶风马氏族谱，对于凉州的绝大多数蕃汉壮丁都是无法抗拒的诱惑，但也不是所有的蕃汉壮丁都改成马姓。
比如说张义诚就没有改成马姓。
但是沙陀族的其他壮丁基本都改成马姓。
王臣回了一揖，又问张义诚道：“你带了多少人？”
“有六百多人。”张义诚恭声道，“就在石碛之下。”
“好！”王臣道，“你带着六百壮勇守住石碛通道，即便战至最后一卒，也绝对不允许放一个吐蕃狗冲上石碛！”
“喏！”张义诚肃然应喏，然后转身匆匆下了石碛。
王臣想了想，又从自己的备用战马上取下了万年弓。
临走之前，王臣又叮嘱郑乙道：“小乙，你守着这边，一旦吐蕃军再次向大斗拔谷发起进攻，就立刻开炮，不要在乎其他，只求以最快射速发炮！”
“喏！”郑乙肃然应喏，命令炮手再次装填药包以及铁弹。
王臣自己则握着万年弓来到石碛通道上，守在了张义诚身后。
这是有备无患，如果赤松德赞足够聪明，就一定会出动步卒攻击石碛，到时候就要靠着沙陀族的六百壮丁和他守住狭窄的石碛通道。
当然，吐蕃军如果要攻击石碛，首先得突破回纥骑兵的封锁。
骨力裴罗和磨延啜率领的三千回纥骑兵就游曳在大斗拔谷外。
事实证明王臣的担心并不多余，不久后，吐蕃军真的出动至少一万人，排成二十个步兵方阵朝大斗拔谷口的石碛平推过来。
因为刚才在对大斗拔堡的又一次进攻中，吐蕃军再一次失败。
这次进攻之所以会失败，还是因为遭到炮队的远程火力打击。
这是人类历史上首次真正意义的利用炮兵火力远程打击步兵，效果么，不能说好，只能说是极好，轻松瓦解了吐蕃军的攻势。
当然，相比直接的杀伤，对通颊东岱的士气打击才更加致命。
因为通颊东岱在攻城时，压根没认真攻，而是一直盯着谷口石碛方向，试图在安西军的神秘武器打到他们之前躲开，就像他们之前躲避炮弩发射的石弹，说实话，炮弩发射的石弹还是可以看清楚飞行的轨迹，只要反应够快，还是有机会躲开的。
但是相比炮弩石弹的每秒六十米的速度，炮弹的初速高达每秒四百米。
所以看清楚炮弹的轨迹是绝对不可能的，结果没有一个吐蕃兵能躲开。
没办法躲开的残酷事实，又反过来加重了通颊通岱的桂勇的恐慌心理。
于是，在挨了两轮炮击，死了七八十个桂勇之后，通颊东岱再次崩溃。
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