冰冷的金属管壁粗粝地磨蹭着林宇的肩头，他像一条被困的蛇，在黑暗狭窄的甬道里艰难前行。身后，“清除序列”那沉重、机械的脚步声如同催命符，每一下都重重地踩在他的神经上，震动穿透金属管道，直抵他的耳膜。那声音不再只是追击，更带着一种破开障碍的蛮横力量，金属被撕裂的尖啸偶尔传来，寒意彻骨。它们没有停顿，没有犹豫，像是被设定了唯一目标的程序，只知道向前，清除。
他沿着看守留在管壁下缘那些细小到几乎无法察觉的刻痕爬行。这些痕迹如此微弱，却带着某种只有受过专业训练的眼睛才能捕捉到的规律。不是随手所为，而是有目的地指引。看守果然不是简单的逃跑，他在留下路径，在求救，或者在引导。引导他，这个被他特意留下编号的人。
XYZ-741B。这个编号再次像烙印一样在他脑海中闪过。字母前缀的非标准性，与阿丽口中“歪的”、“有角”的数字描述完美契合。这不仅是一个身份标识，更像是一个暗号，一个坐标，指向某个至关重要的目标。它可能代表看守本人——那个“眼睛有光”、对幸存者表现出同情心的异类。也可能代表他所掌握的某个秘密、某个逃逸的“产物”，或者组织急于销毁的关键证据。
管道变得越来越窄，有些地方他不得不侧过身，用受伤的左臂撑住管壁，锥心的疼痛让他几乎无法呼吸。但他咬紧牙关，目光死死盯着前方的刻痕。空气流通感增强了，带来了地下泥土和潮湿的气息，这是一个好的信号，意味着前方可能有出口或更宽阔的空间。
身后的撞击声越来越近，他甚至能感觉到管道壁传来的震颤变得更加剧烈。来不及了！
刻痕在前方一个并不显眼的管道接口处停下，并没有继续向前延伸。林宇的心一沉，难道是死路？他强撑着爬到接口旁，用手电筒微弱的光束仔细扫描。接口处的金属与其他地方并无二致，但就在接口下方，靠近刻痕终止的地方，他看到了一处极细微的缝隙。缝隙被管道自身的结构和一层薄薄的灰尘巧妙地掩盖，如果不是刻痕的指引，根本不可能注意到。
他试着将手指插进缝隙，摸到了一个突起。用力按下，没有反应。再尝试旋转，也没有反应。他脑中闪过看守留下刻痕的风格——精确、隐蔽、非标准。这可能不是一个简单的物理开关。他贴近缝隙，仔细观察其形状和周围的纹理，同时回想看守在基地内的行为模式。看守对这里的结构异常熟悉，他留下的东西，必然是针对熟悉环境的人设计的。
他再次将手指伸进缝隙，这一次，他没有蛮力，而是尝试按照某种“节奏”或“顺序”进行触碰。就像老旧机械的特定操作，或者某种密码的输入。一下、两下……他在脑中模拟出看守可能设计的操作模式，基于他在基地观察到的看守与环境的互动。
在进行到第三次，一次轻柔但特定位置的按压时，只听见一声极轻微的“咔哒”声，那处管道接口竟然向内凹陷了一点，露出了一个狭窄的、几乎无法钻入的洞口。
这洞口实在太小，只能勉强看到里面一片漆黑。这似乎并非看守最终的逃生通道，更像是一个……临时的藏匿点或者信息中转站？
来不及多想，身后的追击声已经近在咫尺。他能听到金属摩擦着地面发出的刺耳噪音，它们已经钻进了他刚刚逃离的那段管道。它们的速度超乎想象，对障碍的清除能力也远超预估。
他深吸一口气，奋力将身体塞进那个狭小的洞口。肩膀几乎被卡住，左臂的剧痛让他眼前发黑。他用双腿蹬着外面的管道壁，一点一点地挤了进去。当他全身没入洞口后，那处凹陷的接口自动弹回原位，“咔哒”一声轻响，重新与管道内壁融为一体，看不出任何异常。
他蜷缩在狭小的空间里，这里异常干燥，空气似乎也更清新一些，带着一股微弱的、不属于地下世界的混合气味。外面，追击声在他刚刚进入的管道段停下了。紧接着是一阵急促而低沉的机械活动声，似乎在搜寻、探测。他能听到它们发出一种高频的嗡鸣，像是某种扫描设备正在工作。它们在找什么？是他的体温、心跳？还是别的什么？
他几乎不敢呼吸，紧紧贴着冰冷的内壁。这里比管道更隐蔽，但能藏多久？看守选择这里，绝不仅仅是为了躲藏。他用手电筒微弱的光线扫过这个不足两立方米的狭小空间。内壁并非金属，而是一种坚硬、平滑的材质，似乎是为了隔绝什么而特别构建的。在内壁的一角，他再次看到了看守留下的细小刻痕，但这次，刻痕旁边还多了一个用同一种方式刻下的、他从未见过的符号。
那个符号，像是两个歪斜交错的锐角，中间夹着一串更小的、难以辨认的线条。它没有编号那样直观，但给林宇一种强烈的熟悉感，仿佛在哪里见过类似的结构，或者与某种概念相关。这是看守留下的另一个信息？还是他身份的某种标志？
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