阴暗的地牢，馊臭的气味直刺鼻孔，水珠滴滴答答落下，就好像催命的音符。张恪在杜擎的陪同之下，到了地牢最里面的一间。到了门前，闪目看去，饶是从尸山血海里爬出来，两个人依旧是倒吸口凉气。
只见十字架上捆着一个人，准确说徒有人形而已，左臂和两条大腿都露出了白骨，胸前背后都是烙铁的痕迹，没有一块好肉，嘴巴更是肿胀的骇人，里面的牙齿都被拔光了。只剩下一条右臂还算完好，那是留着让他写字的。
看到张恪前来，负责讯问的官员立刻走过来，躬身施礼
“嗯，他们有什么勾当？”
官员脸上露出为难的神色，杜擎顿时一瞪眼，怒喝道：“当着王爷的面，有什么不能开口的，说！”
官员打了一个激灵，急忙说道
“胡说！”
听到这里，杜擎不由得瞪大了眼睛，这个玩笑也太大了。
张恪是奉旨剿贼的东王殿下，朝廷不帮着张恪，竟然鼓励李自成去杀张恪，还答应招安闯贼，封李自成为东王！
世上还有这么荒唐的事情吗，崇祯就算再糊涂，也不至于到了敌我不分的程度吧！
“没用的东西，如此荒唐的口供也敢给王爷看，还不赶快重新拷问！”
官员小脸煞白，低声说道：“杜大人，小的已经问了五遍了，他都是这个说辞。”
“证据呢，有什么证据？”
“他说有给李闯的密信。”
“密信在哪里？”杜擎追问道。
“自然是在闯贼的大营。”
“荒唐！”杜擎怒道：“闯贼大营已经被攻破了，到处都是火光，上哪去找密信。分明是在撒谎！”
“也未必是撒谎。”张恪突然开口，杜擎不解地看着张恪。
张恪在牢门前面走了几步，突然叹道：“驱虎吞狼，相比李自成。本王在朝廷的眼中说不定更加可怕！只是用这种拙劣的办法，想要置本王于死地，未免太异想天开了。”
杜擎听到张恪的话，也是一惊。不过仔细想想，还真是这么一回事。
李自成动不动就聚集起几十万大军。可是他的人马都是一群不值一提的乌合之众，张恪可不一样，这些年来，张恪手下的武装力量至少在三十万以上，而且还是超级精锐，九边重镇悉数被张恪掌控，再加上庞大的经济资源，对朝廷简直就是泰山压顶。
而张恪进军中原之后，大肆收买人心，安置流民。推动海外移民，拿出真金白银救济灾民。如果把李自成等人干掉之后，中原的百姓都会把张恪当成万家生佛，就像是辽东那样！
朝廷已经丢了九边、山东、江南，要是连中原都没了，就算张恪不想，他手下人都不答应，肯定要却而代之。
所以对朱明皇室来说，张恪要是能死在开封，绝对是最好的事情。
跳出了思维的桎梏。杜擎脑筋清醒起来，惊讶说道：“王爷，莫非皇帝真是如此薄情寡恩，迫不及待要对付王爷？”
张恪不置可否。而是一摆手，让人打开了牢门，他迈步走到了徐昌面前，咳嗽了两声。
“你能听到本王的话，只要你说出还有多少同伙，本王可以让你立刻死去。免得受苦，另外也不会牵连到你的家人。”
张恪连说了三遍，对方似乎有所察觉，手指动了动。杜擎急忙招手，刑讯的官员拿过来纸笔，同时又捧了一碗参汤，给徐昌灌了下去。
徐昌颤抖着完好的右臂，在纸张上不停划拉，字迹潦草的几乎没法辨认，每写几个字，就要停下来大喘气。
张恪默默等着，差不多一刻钟时间，徐昌再也不动了。张恪将这些纸张拼在一起，总算是看清楚了内容。
原来和他并非一个人，在开封城中，洪承畴和贺人龙等人的身旁，也有东厂的人。
上头没指望能靠着李自成杀掉张恪，而是想利用洪承畴等人，诛杀张恪。并且将罪责推给流寇，如此一来，张恪在各地的部下一定会群情激奋，再利用这些人，铲除流寇残余。
如此一来，两个威胁大明朝廷的家伙就全都完蛋了。
尤其是值得一提的是，凿开黄河，传播瘟疫的主意竟然是上头告诉徐昌，让他给李自成的建议。
看完这些之后，杜擎最先瞪圆了眼睛，气得呼呼喘息。
“用心险恶，简直歹毒到了极点！”
要不是张恪手段过硬，控制瘟疫得力。一旦瘟疫在开封流传开，任凭义州兵都厉害，染了病也就成了废物。
甚至有可能张恪也被传染上，要是那样就死了，对明廷来说，绝对是天大的好事。就算是不死，利用瘟疫造成的混乱，也给了洪承畴等人可乘之机。
内外夹攻，就算你有金刚不坏之身，也难免中招。
越想越让杜擎感到恐惧，同时也被朝廷的阴险所震撼！开封城可有几十万的大明子民，他们都不在乎了吗？
杜擎越想越怒，忍不住说道：“王爷，徐昌说了，贺人龙和左良玉都肩负使命，要对付王爷。卑职以为不如先下手为强，把他们干掉！”
“杀了这两个人，洪承畴就是没牙的老虎，不值一提，只是要动手，必须有个好借口啊！”
正在这时候，有手下人急匆匆跑来，对张恪说道：“王爷，贺安将军的部下和贺人龙起了冲突，双方大打出手。”
“怎么回事？”
“据说是因为贺人龙部下大肆杀戮流寇，把那些投降的人都给杀了，成千上万的人头堆成了小山。贺安将军看不下去，前去制止，结果双方争吵起来。”
张恪听完，突然眉头一皱，冷笑道：“传令下去，立刻让贺安和贺人龙都过来，再有，把左良玉也请过来。”
“是！”手下转身离开。
杜擎忍不住一拍手，大笑道：“真是天助我也，两个畜生死定了！”（未完待续。）
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